Я хочу твою шкуру, дракон! или Верните всё обратно!

— К брату, — ответила я и честными глазами посмотрела на феникса.

— К брату — это хорошо. Но если вдруг решишь навестить своего куратора дира Ашшура-шакин-шуми — мало ли, с праздником поздравить или еще за какой надобностью, — то сейчас не стоит.

— Почему? — сразу встревожилась я.

— Он отдыхает. У него была тревожная, бессонная ночь, и ему нужен отдых. Сейчас он спит. Увидитесь завтра. Ну или вечером. — Феникс тяжело вздохнул, о чем-то подумав и выразительно переглянувшись с Дельмильтель. — Вряд ли вы оба пропустите праздник влюбленных."

"Я зарделась. Неужели уже и ректор знает о нашей тайне? Хотя, скорее всего, да. Я вспомнила момент появления дракона в академии, как Ашшур требовал кураторства надо мной и попросил на минуту выйти. А потом ректор кидал на меня странные взгляды и говорил об убедительных аргументах. Наверное, он знал уже тогда. Ну и ладно. Странно, что бабушка промолчала. Даже ободряюще мне улыбнулась. Хоть и грустно. Что происходит? Она вдруг передумала и решила, что дракон мне пара? Вот чудеса богини! Ладно, потом выясню, не при ректоре.

— Хорошо, — покорно кивнула я. — Я не потревожу дира Ашшура.

Как только феникс и бабуля скрылись, я тут же помчалась к Ашшуру. Если ему плохо, я должна знать. А вдруг бабушка не передумала, а просто сказала так, потому что он умирает?! Тогда ей не о чем беспокоиться, и она решила просто не ссориться со мной. От такой мысли сердце забилось птицей в клетке. Я не заметила, как подлетела к двери и тихонько постучалась. А если он там один? Ему плохо, а он лежит один и некому за ним поухаживать!

Дверь приоткрылась, и я осторожно заглянула внутрь. Но навстречу мне никто не вышел.

— Ашшур? — тихо позвала я.

Никто не ответил, и я позволила себе войти. Ашшура я нашла в постели. К моему облегчению и счастью, он спал беспробудным сном. Спокойным и мирным. Лицо его было умиротворенным, и даже как будто легкая улыбка тронула губы. Но вот он вдруг слегка нахмурился, складка залегла между бровей, и я протянула палец и разгладила ее.

— Спи спокойно, Ашшур, отдыхай, — погладила я его вдоль маски и по чешуйкам у висков, провела по щеке.

И успокоенная вышла, прикрыв за собой дверь.

Постучалась в комнату Кантора и Янтара. Дверь открыл Янтар, оглядел меня, пропустил в комнату.

— Фея? — радостно, с надеждой, выдохнул Кантор, но, увидев выражение моего лица, осекся.

— С праздником, ребята, — для начала поздоровалась я. — Пришла сказать, что не пойду с тобой, Кантор, на праздник, прости, пожалуйста, — твердо, решительно заявила, глядя ему в глаза. Хотя сердце, конечно, кровоточило. Мы вечером с девочками ненадолго прогуляемся. Если Васим захочет, возьмем его с собой. Если хотите, пойдем всей компанией. Просто поразвлекаться. Или встретимся там.