Мужчина в подарок, или Киборг моей мечты

Я кивнула, соглашаясь. Он прав. Страшно представить, что было бы, начни все подряд ходить сквозь пространство и время. Туда-сюда. Захотел – махнул на Землю Юрского периода, захотел – к пещерным людям заглянул или в далекое будущее. Наши дельцы сразу узрели бы выгоду. А что, набрал по дешёвке пластмассовых бус – и айда к питекантропам, менять бижутерию на редкие шкуры.

Внезапно Лулу бросила свое занятие и, задрав голову вверх, насторожилась.

- Что случилось? – встревожилась я.

И тут же почувствовала тяжелую, глухую вибрацию, идущую из недр земли.

А потом грянул рык. Мощный, раскатистый.

Не успела сообразить, что происходит, как Шаддар вскочил на ноги, бросился к нам с Лулу и упал, укрывая нас крыльями.

- Это сколопендра! – услышала я.

Но уже и сама догадалась.

Бархан пришел в движение, сверху посыпался дождь из песка. Эльдан оказался лежащим на мне в весьма вольной позе, а Лулу забилась мне под мышку, только глаза остались торчать.

Я попыталась спихнуть крылана, все-таки я девушка приличная, сохну по Шейну, да и ребенок рядом. Но тот в ответ только скрипнул зубами и прижался еще сильнее!

- Не двигайтесь! – прошипел прямо в ухо. Его дыхание обожгло мне щеку. – Эти твари слепы, но реагируют на малейшие колебания воздуха!

- Вы же сказали, что они охотятся по ночам! – пропищала я, почти раздавленная его телом.

Хрупкий на вид Шаддар оказался чертовски тяжелым!

- Тише! Мы привлекли ее разговорами, – шикнул он.

Его прервал еще один оглушающий рев.

Я вытянула шею, задрала голову и с ужасом увидела, как наружу из недр бархана выбирается монстроподобное существо.

Сколопендра? Да как бы не так! Это была сколопендрища! Точнее сказать, настоящая артроплевра[1]. Длинное медно-рыжее тело, состоящее их сегментов толщиной со столетний дуб, сотня мохнатых членистых ног и кошмарная голова без глаз, зато с гигантскими ногочелюстями, блестящими так, будто они смазаны маслом.

Чудовище на несколько метров уже выбралось из норы. Сколько еще оставалось в земле – даже представить боюсь! Медленно раскачиваясь из стороны в сторону, оно нагнулось над нами, разинуло пасть, издало утробный рык – и на землю потянулись нити вязкой слюны."

"Одна такая нить собралась угодить мне прямо в глаз. Я зажмурилась в полном ужасе. И тут же какая-то тень закрыла мое лицо.

Я мысленно перекрестилась и глянула в щелку между ресниц.

Шаддар. Он укрыл меня крылом. А потом дернулся, точно от сильной боли.

В нос ударил запах жженых перьев. Эльдан уткнулся носом мне в грудь и зашипел сквозь сжатые зубы.

- Кислота, – услышала я тихий стон.

Это чудовище плюется кислотой?!

Мама дорогая, да нам всем конец!

- Надо бежать! – лихорадочно зашептала Шаддару на ухо.

- Бессмысленно, – промычал он. – Эта тварь быстрее.