Факультет бытовой магии, или Проклятие истинной любви

Глава 19

Город! Я уже начала забывать тот восторг, что всколыхнул он в моей душе, когда я впервые прибыла в магический Шаливар. Улыбнувшись, приложила ладонь к стеклу. Здесь все осталось прежним и в то же время изменилось.

Узкие улочки, яркие крыши домов, низкие заборчики. Но деревья, лишенные пышной зеленой кроны, выглядели голыми, вместо благоухающих клумб – черная земля, с балконов и террас исчезли горшки с цветами. Город готовился встретить зиму.

Вроде все те же шустрые крикливые мальчишки с газетами, но уже закутанные в стеганые пальтишки и в шапках-ушанках, съезжающих им на лоб.

Исчезли цветочницы. Зато я заприметила женщину, продающую сахарных петушков.

По булыжной мостовой ветер гонял почерневшие прелые листья.

– А я на тебя внимание еще по дороге обратил. Ты отличалась от остальных, а когда заметил рядом Валынского, смекнул, что из внешнего мира. Оставалось только проверить свою догадку, – шепнул Яни.

– Чем отличалась? – Повернулась к нему. – Почему раз Эмес рядом, значит, с Земли? – Он зажмурился и, вытянув длинные ноги, засунул их под сиденье перед нами. – Яни, не заставляй меня задавать вопрос дважды.

– Открытостью, Аль. Эмоциями. В твоем взгляде я видел собственный восторг. Ну и я много знаю о семье Валынских, у них уже была одна девушка из внешнего мира, и поговаривали, что в их планах переселить весь род.

– Значит, ты лукавил, когда перед вступительным тестированием цеплял меня у дверей в аудиторию?

– Алька, мы столько уже бок о бок живем. Разве ты еще не поняла, душечка моя, что я никогда ничего не делаю просто так?"

"– Ну раз уж мы заговорили на откровенные темы, скажу, что и мы с Эмесом сразу тебя заметили и долго рассматривали. Все-таки не каждый день видишь утонченного амбала с рыжим хвостом на голове и в юбке.

– Нет, Аля, ты смотрела, а он таращился только на тебя.

– Кто? Эмес?!

Наг ухмыльнулся.

– Центр! – горланил возница. – Дальше печатная мастерская.

Дилижанс остановился.

– Пойдем, Аль. – Змей поднялся и протянул мне руку.

– Уже приехали? – Вскочила и тут же нахмурилась, вспомнив о нашем разговоре. – Так о ком ты говорил? – Вместо ответа наг взял меня под локоть и вывел из огромной пассажирской повозки. – Яни?!

– Сюрприз уже заждался, Аль, давай поторопимся.

Услышав это, решила, что прижать нага к стене можно и позже.

Мы прошли вперед по узкому тротуару и резко остановились.

– Он просит всего одно свидание, – пробасил мой наг, а я во все глаза смотрела на Эмеса, появившегося невесть откуда.

В теплом коротком плаще, из-под которого выглядывала куртка, пошитая на военный манер, и в шляпе-котелке он выглядел непривычно. И спокойным его назвать было нельзя.

– Что? – взревев, уставилась на подлого змея.