Купить мужа, или Голая правда о драконах

 – Ладно, тебе не до меня, побегу тогда, еще дел столько, что и перекусить некогда!

– Прости, – встала следом за ней, проводила до двери и, едва прикрыв ее, сорвалась на бег.

Что же ты наделал, Черут!

***

Я накинула капюшон и выскользнула за ворота. Черти пьяные, пешком я их догонять неделю буду! В поле зрения попалась лошадь, мирно дремлющая на лужайке перед соседским домом. Я подошла к ней. Та открыла глаза и покосилась на меня, предостерегающе фыркнув. Даже не думай – так и читалось на ее морде.

– Прости, милая, у меня нет выбора, – я отстегнула ремешок, тянувшийся от сбруи к воротам.

Оглядываясь, вывела ее на соседнюю улицу, села верхом и пришпорила, воткнув пятки в бока. Надо торопиться, каждая минута на счету! Ох, и попадет же кое-кому, когда я доберусь до этого бесстыжего геккона – кнут в кармане плаща не зря лежит, дожидаясь своего звездного часа!

***

А вот и Ранзонский лес – самый густой и неприветливый из всех. Даже издалека кажется, что он смотрит на тебя исподлобья, мрачно хмурясь темными соснами. Столько легенд о нем ходит, не сосчитать. А народу сгинуло без вести, затерявшись в опасной чаще, на небольшой город хватит."

"Хорошо, что маги не знают пути отступления Сопротивления. А вот мне они отлично известны. И я уверена, что Астер с Кирсаном хотят добраться до Цитадели, и, стало быть, направятся как раз к этому лесу, чтобы коротким путем дойти до деревни, где живет один из наших, знающих путь на остров с тоннелем.

Без острой необходимости им пользоваться запрещено. Да и не зная, этого проводника не отыскать. Когда у нас жили детишки, я много раз пыталась, но все поиски не увенчались успехом, потому и пришлось платить втридорога, чтобы доставить малышей к родным.

Я спрыгнула с лошади и отпустила ее. Проворчав что-то, коняшка потрусила обратно. Простите меня, соседи! Пришлось по милости супруга еще и воровкой стать! Ну, за это ему тоже достанется, можешь поверить, копытная!

Я зашагала в лес, с трудом продираясь сквозь густые заросли. Когда подлесок закончился, должно было стать полегче, но как бы ни так – теперь еловые колючие лапы наотмашь били меня по лицу, словно наказывая за что-то.

– Надеетесь, что обратно поверну? – процедила я, остановившись на минутку, перевести сбившееся дыхание. – И не мечтайте! Мне мужа надо спасать и эльфов этих, будь они неладны!

Глубоко вдохнула и зашагала дальше.

***

А вот и мои беглецы! Не успели далеко уйти, оно и понятно, с раненым, который едва может идти, на высокую скорость рассчитывать не приходится. А теперь вон и вовсе на носилках его тащат, тащатся по лесу, как две черепахи.

Весьма бдительные черепахи, признала я, усмехнувшись, когда увидела, как мужчины навострили ушки, услышав меня.

Выйдя из чащи на небольшую полянку, посмотрела на Черута.