Брак по расчету, или Счастье для кимтарцев

Заскучавшие кимтарки лениво рассказывали мне о том, что на вечеринки Маром приходят не все: женщины постарше предпочитают отсиживаться дома. Похихикав, девушки объяснили это тем, что их молодость и привлекательность сошла на нет, и время таких приятных встреч утекло.

Розали пожаловалась, что мужчины обмельчали, и последний поход на торги ее совершенно не вдохновил, но она услышала сплетню, что совсем скоро на торги выставят что-то особенное. Арфея продолжала обиженно фыркать, косо поглядывая в сторону Тумана, но лапы больше не тянула, приказав одному из своих мужчин почистить ей гранат от косточек.

В принципе вечер проходил… сносно. Достаточно было поставить всех на место, с ходу урезонив Арфею, и другие кимтарки потеряли ко мне интерес, разговаривая свободно и открыто, без ожидания конфуза в голосе.

— Ты уже однажды проигралась, — смеясь, девушка, или женщина, черт ее разбери, по имени Карата, обратилась к Розали. — Неужели ты такая азартная?

— Бьюсь об заклад, что мой Дэил уложит твоего Стена на лопатки в первые три минуты! — подтверждая предположение об азартности, Розали сняла с пальца одно из колец и резким движением положила перед собой, обозначая ставку. — Три минуты, Карата, и ты отдашь мне своего Фила.

— На три, — поспорила Розали.

Мужчины, чьи имена озвучили, тут же поднялись со своих мест, отходя в противоположную сторону комнаты, что была пустой. Гаарды на их поясах быстро оказались в руках, чтобы тут же щелкнуть и раскрыться в истинной форме.

— Три минуты! — громко озвучила Адана и перевернула маленькие песочные часики, что долгое время стояли рядом с ней.

Бой не длился долго: высоченный блондин, что принадлежал Розали, не без труда, но победил, ударив соперника под коленями и вынуждая упасть на спину.

— Фил, — скомандовала разочарованная своим проигрышем Карата, и сидевший рядом с ней муж поднялся, чтобы пересесть поближе к Розали с самым безэмоциональным выражением лица, которое только можно представить.

На душе стало мерзко.

Человек как ставка звучало так дико и жестоко, что захотелось от души поморщиться, но, не позволив себе такой вольности, я продолжала наблюдать за местными развлечениями с тенью полуулыбки.

— Давай тоже сыграем?

Молчавшая до этого времени Арфея неожиданно потянулась в мою сторону, опираясь на выставленные руки.

— Твой блондинчик против моего рыженького. Ставлю… ммм… желание! — проказливо прикусив губу, она уставилась на меня с выражением дикого соблазна и азарта, чем заставила девушек вокруг оживиться. — А ты взамен дашь мне его… на один день.

— Соглашайся, новенькая!

— Да ее блондинчик и минуты не выстоит.

— Желание? Арфея, да ты рисковая!

— Любое? — спросила я, прищурив глаза.