Хозяйка усадьбы, или Графиня поневоле

Вот ведь лесная хозяйка! Вовремя его усыпила.

– Вот это разговор, – подошедший мужик показал ровные белые зубы. – А всё, что у вас есть, включая карету и лошадей.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Над несмешной шуткой загоготали оба разбойника.

– Госпожа, вернитесь в карету, сейчас я преподам хамам урок, как нападать на хозяйку этих земель, – Гаврила закатал рукава.

– Врёшь! Нет у этих земель хозяйки, и очень давно. Господа не приезжали лет двадцать, если не больше, – расслабленно произнёс тот, что держал лошадей. – Мы тут хозяева.

Я мысленно ахнула. Неужели мы зря проделали такой путь? Нас встретят руины?

– Вот сейчас и проверим, кто тут истинный хозяин! – Гаврила одним рывком приподнял мужчину в тулупе над землёй и отправил в полёт. Не успел обернуться ко второму, как мы услышали залихватский свист, доносящийся из леса.

– Не хотели по-хорошему отдать, будет по-плохому, – второй отпрыгнул, а из-за деревьев выбежало не менее двадцати молодцев в сопровождении огромных псов.

– Подождите, мы согласны! – мой голос погряз в чужих выкриках. Я видела, как Гаврила в одном прыжке достал с крыши кареты длинную палку, только не поняла, деревянную или железную.

Он ею размахивал, и свист был такой пронзительный. Притихшие разбойники на мгновение замерли, я обрадовалась, что отступят, но мой настрой перебил нож, который метнули в Гаврилу, но тот очень неудачно для врагов врезался аккурат в длинную палку.

Зажмурив глаза, я встала возле двери, и, раскинув руки в стороны, словно это могло остановить разбойников, начала шептать слова молитвы.

Вспомнила всех, пыталась звать и хозяйку леса на помощь, и ушедшего Василия, на мгновения углубилась внутрь себя, пытаясь дозваться храпящего в карете зверя. Все потуги были тщетны. Пока слышался шум палки и борьбы, я продолжала звать. У меня было лишь одно желание: защитить тех, кто находится в карете.

В какой-то миг мне показалось, что звуки стихли, но это лишь показалось. Боковым зрением я заметила, как двое отделились от основной массы разбойников и, обходя по кругу, попытались обогнуть телегу с другого бока. Но тут произошло непредвиденное. Их откинуло от кареты, словно от упругой поверхности.

– Магичка! Кривой зуб, эта баба магичка, чтоб её за ногу! – громко крикнул и выругался один из упавших. — Надо было сразу к ней бросаться! Щит поставила воздушный.

– Гаврила, иди ко мне! – ох, как не вовремя я это выкрикнула. Хотела, чтобы кучер спрятался под щитом, и сделала для него только хуже.

Он ненадолго отвлёкся, и тут же подлые разбойники выбили из его рук палку.