Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала

Во-вторых, приобрести зерно, посеять его, собрать урожай. Нет, это слишком для меня.

– О чём вы думаете, леди Эджертон? – спросил полковник, прервав молчание.

– Давайте спустимся вниз, – сказала я, направляясь к узкой тропе. – Здесь некомфортно вести беседы.

Мы спустились к подножию холма, и я задала Пратчету встречный вопрос:

– Вы случайно не знаете кого-нибудь, кто хочет арендовать земли? Жаль, если они будут простаивать.

– Мой брат занимается земледелием. У него много арендованных земель, на которых он выращивает пшеницу. А сейчас он загорелся идеей выращивать на них клевер. Так как считает, что он обновляет почву. И для пшеницы брату нужны новые поля, – ответил полковник. – Если вы хотите, я напишу ему письмо с предложением арендовать ваши земли.

– Это было бы чудесно! – воскликнула я. Сколько бы проблем решилось! Мне бы не пришлось брать мебель в рассрочку, и обустройство таверны пошло бы быстрее! Но тут я вспомнила, что не смогу получать доход от аренды земель. Ведь король поставил условие, что только после рождения первенца у меня будет право на угодья. Стоп… Как же я сразу не додумалась до одной простой вещи! Если брат полковника Пратчета захочет арендовать земли, то пусть переводит деньги на счёт моего мужа. Я же эту сумму заберу у поверенного. Ни тиром больше. Герцог ведь позволил мне пользоваться его средствами. Только по факту я буду пользоваться своими деньгами, а не его.

На обратном пути мы заехали в Ормонд-холл. Я обратила внимание, что Банч раздобрел, стал мягче, а его взгляд часто задерживается на Минне, которая тоже похорошела. В её взгляде появилось спокойствие и уверенность. Неужели между ними проскочила искра?

Мои догадки подтвердились. Банч позвал меня на разговор и, смущаясь, признался, что они с Минной решили пожениться.

– Пенни, у нас будет ребёнок! У меня будет ребёнок… Я уже и не надеялся на такое чудо! – Банч выглядел очень счастливым. – Я хочу жениться на Минне.

– Я так рада за тебя! – искренне сказала я, обнимая слугу. – И обязательно приду на вашу с Минной свадьбу.

Мы тепло попрощались и в хорошем расположении духа я поехала домой. Но там меня ждали не такие приятные новости. Пришло письмо от Брюса. Он задерживался в Паланции ещё на месяц из-за пробоины в корабле, которая образовалась во время сильного шторма. Я немного расстроилась, ведь присутствие мужа решило бы многие проблемы. Но потом подумала и пришла к выводу, что судьба даёт мне испытания не просто так. На всё есть какая-то причина.

За время, пока я ждала ответ от брата полковника Пратчета, мне удалось воплотить в жизнь ещё одну идею. Пока таверна не заработала, я решила, что можно продавать свой фастфуд на рыночной площади.