Любовь не на шутку, или Райд Эллэ за!

М-да… Ну да ладно, всего-то надо сделать вид, что ничего такого в этом нет и меня ничего не смущает, что уж… А-а-а!

Тропа все еще шла под уклон, и мне, точно заправской наезднице, пришлось сменить положение, развернувшись задом наперед прямо на ходу, иначе велик был риск соскользнуть Райду через голову. Наконец упрочившись в роли седока, занялась делом, стараясь залечить потянутые связки.

– Все. Больше не могу, – устало выдал оборотник.

Резко вскочила, когда перед лицом оказались обтянутые штанами крепкие мужские ягодицы. Вот же! Даже не заметила, как задремала.

– Как нога? – Райд поднялся, как только я с него слезла.

– Болит, – поморщилась, сетуя, что не сумела быстро залечить несложное повреждение. – Сейчас иначе попробую.

Осмотрелась, глядя на деревья особым образом. Это была не звериная способность, потому проблем не возникло.

– Ясень! – обрадовалась, когда один из древесных стволов сверкнул золотом.

– Покровитель? Твой день рождения – в начале зимы?

– С чего ты так решил?

Ясень покровительствовал и тем, кто родился в конце весны – начале лета.

– Видел личное дело, но дату не запомнил.

– Вот как? Интересно, и зачем тебе понадобилось мое личное дело?

Внимательно посмотрела на лорда Эллэ, но тот только улыбнулся и пожал плечами, явно не собираясь делиться информацией.

– Идем. – Оборотник, подхватив меня под руку, помог дохромать до дерева. – Будь тут и смотри в оба. Если что – зови.

Он снова перекинулся и одним прыжком растворился в зарослях. Похоже, восстановил силы. Не теряя времени на раздумья, обняла толстый ствол, прижимаясь щекой к серой растрескавшейся коре. Ясень было старым и могучим, он охотно отозвался, окутав ласковой энергией. Судорожно вздохнула, расслабляясь. Даже в священной роще я не чувствовала такого эффекта. То, что надо! Словно глоток свежего воздуха после пребывания в затхлом подвале. Самочувствие мгновенно улучшилось, опухоль спала на глазах. Покончив с лечением, сосредоточилась и, пропуская сквозь себя магическое излучение, перенеслась в воображаемый лес. Позвала свою волчицу. Раз. Другой. Тишина отдалась уколом в сердце: та так и не откликнулась. Я упрямо продолжала ждать и была вознаграждена – далеко среди деревьев промелькнула светлая тень, подарив на мгновение ощущение присутствия. Это давало надежду…

Я вздрогнула от неожиданности.

– Я не скрывался, но ты не заметила, что я уже здесь, – укорил лорд Эллэ. – Нужно быть осторожнее.

– Прости, я пыталась вернуть волчицу. Слишком сильно погрузилась в себя.

– Думаю, теперь все не так плохо, хотя все равно пока не могу перекинуться.

Райд одобрительно кивнул.

– Продолжай попытки. А его придется поджарить. – Демонстрируя добычу, он приподнял за уши крупного кролика.