Институт благородных дэвров, или Гувернантка для варвара

Ари, честное слово, да у них же тут натуральный матриархат! Анна-Ка уже много чего видела и тоже со мной согласилась… Только вокруг женщин всё и крутится! Причём если женщина родит дочь – а у них это действительно большая редкость – то на её свадьбе все подарки несут тёще, да ещё прославляют её потом годами. Только за то, что кому-то жену родила! На Анну-Ка из-за её близняшек здесь вообще смотрят как на дочь какой-то великой богини…

«Венуа, матери-земли», – кивнула я.

– И вот в новый дом уже жена мужа вводит. Нет, ты представляешь? Строил дэвр, а дом отныне считается собственностью дови! Они точно сумасшедшие… Кхм, да, кстати. Ты спрашивала, почему тут никто не живёт… Вепря это дом, как я и думала. А пустует, потому что жену ещё не сыскал.

«Ну, недолго ему пустовать теперь, – я помрачнела. – Надеюсь, Карлотте понравится».

– Знаешь, Ари… А мне ведь ещё кой-чего о дэврах рассказали, – пристально посмотрела на меня Мелли. – Так я тебе так скажу… Но прежде повинюсь: ты уж прости дуру старую. И забудь, что я тебе там наговорила про торты и браки договорные. Уж сколько раз пожалела. Не та у них натура, понимаешь? Ну, если тем кумушкам смешливым верить. Хоть всю Вельтарингию им на блюдечке поднеси, а дэвры сердцу следуют, а не выгоде.

Я нахмурилась, мотнула головой, и вопросительно приложила ладони к ушам: мол, мне то зачем это говорите?

– Так ведь… Из-за тебя же Вепрь в огонь полез, – тихо сказала Мелли. – Чего ж тут неясного? А я будто не видела, как ты сама вчера чуть туда же не бросилась… Не мучай ты его, а? Сама же с него глаз не сводишь. Объяснились бы. Да не так, как позавчера, в Ноош-Тейне… Сердце у меня за тебя болит, Ари.

Я возмущённо вскочила. Да что она понимает! Сама-то!..

«Сердце? Сердце?!..» – дважды хлопнула я себя по груди и ткнула пальцем в Мелли. А потом расставила широко руки, закачалась и изобразила медведя, как смогла. А Вангапу кто мучает – я, что ли? Как она может такие советы раздавать!..

– Девонька, ты говори, да не заговаривайся! – вспыхнула Мелли. – Ладно, у вас там дело молодое, понятное!..

«А у вас как будто непонятное!.. – возмутилась я, вскинув руки. И снова наставила на неё палец. – Со своим дэвром разберитесь сначала, госпожа Ризе!». И сделала вид, что зашиваю себе рот, вновь потом указав на нее и решительно скрестив руки: «А выводы свои глупые по поводу моих чувств при себе придержите!»

Мелли сверкнула глазами, но этот странный диалог на один голос был прерван появлением очередной дови, а за ней нёс целую гору фруктов и аппетитно пахнущей еды Юн.

– Чо как, тесса! – радостно заорал он. – Я вот пожрать вам принёс!

– Тийге, – мягко, но укоризненно произнесла миниатюрная блондинка с точёными чертами лица. – Ты же своими воплями слона с ног свалишь. И не выражайся, пожалуйста.