Зима в твоём сердце, или Снежный бал для целительницы

Было заметно, что капризного и шебутного призрака он очень любил. – Иногда она ведёт себя как ребёнок, но знает, когда можно шалить, а когда работать. Если привлечём к подготовке Талью, она сделает всё по высшему разряду.

– Хорошо, – облегчённо выдохнула.

Организатор из меня так себе… Особенно, когда дело касалось праздников. Да и, кроме этого, работы было валом.

– А когда собственно бал? – уточнила. – Есть точная дата?

– Бал связан с ночью Луноликой и обычно его отмечают после окончания мёртвого сезона и возвращения Живой вьюги, – пояснил Кристоф, – но в годы, когда Проклятая королева сильна и не спешит отступать, бал можно провести в Ночь зимнего солнцестояния. Это поможет усилить Тёмную звезду и Печати, а заодно и ослабит нечисть.

Я прикинула даты и тихонько икнула. У меня в запасе всего пять дней!

– Эстер, для жителей Тёмной империи бал священен. Они знают, как много от него зависит и даже после череды неудач и пустых лет не теряли веры, – улыбнулся Кристоф. – Подготовка шла полным ходом. Не хватало только тебя.

Глаза предательски защипало. Я не знала, что ответить…

– Ты справишься, – заверил дракон, ободряюще сжав мои плечи, – Каменные цветы уже признали тебя, как и Источник.

Я робко кивнула. С Тёмной Звездой мы и впрямь поладили на удивление быстро. Древний артефакт чувствовал, что я искренне хочу помочь детям и делал всё, чтобы облегчить мне работу.

– Даже Звезда четырёх стихий вспыхнула, подтвердив твоё право стать Хозяйкой бала, – продолжил Кристоф, – нам осталось лишь дождаться пробуждения Стражей и поднять со дна озера храм Снежный лилий…

– И как это сделать? – растерялась. – Не уверена, что мне хватит магии и умений…

– Храм поднимут Стражи, сразу после торжественного открытия бала и драконьего вальса, – пояснил Кристоф. – Затем мы войдём внутрь, ты проведёшь второй ритуал и пробудишь уже не каменные, а живые снежные лилии…

Он продолжал рассказывать, и на словах всё звучало не так уж страшно, даже интересно. Только после слов о вальсе у меня перехватило дыхание и я вспомнила кое-что очень важное…

– Кристоф, - прошептала осипшим голосом, – а мне обязательно танцевать?

– Да, это часть ритуала. Но не переживай, драконий вальс не слишком отличается от обычного и даже, если ошибёшься в фигурах…

– Я вообще не умею танцевать, – перебила его, – абсолютно! Никак! Даже не пыталась ни разу, – добавила, нервно прикусив губу.

Понимала, что это странно, но на танцы у меня никогда не было времени. Ни в своём мире, ни в этом. Ашер пару раз заводил разговор, а после и Томас. Но сошлись на мысли, что для леди незнатных кровей - это необязательный навык, для меня важней работа в госпитале.