Зима в твоём сердце, или Снежный бал для целительницы

– Значит, будем учиться, – Кристоф понимающе усмехнулся. – Предлагаю начать с простого. О чём бы ты хотела поговорить? Кроме работы, разумеется.

Уф… сложный вопрос. Больше всего мне хотелось побольше узнать о нём, но тогда придётся рассказывать и о себе. А я пока не готова открыться.

– Как насчёт предстоящего бала? – робко уточнила, выбрав самый нейтральный вариант. – Я ведь буду его хозяйкой…

– Нет, это работа, – припечатал Кристоф.

– Почему? – удивилась. – Бал – это всегда праздник!

– Эстер, ты не Тёмная леди, ты - Тёмная лиса! – в голосе дракона послышалась чарующая хрипотца, и вместо возмущения мне удалось лишь шумно выдохнуть. – Ну, хорошо. Раз так хочешь узнать о бале, можем обсудить его. Только с позиции гостей!

– Согласна! – оживилась, мысленно прикидывая вопросы. Их было очень много, хватит на всю прогулку. – И… расскажи немного о себе, – добавила, собравшись духом и с надеждой посмотрела на дракона

Он будил во мне странные чувства. Я не до конца понимала их, но отрицать очевидное не собиралась – Кристоф привлекал меня как мужчина, и на Земле я бы не колеблясь сделала шаг навстречу. Но мой мир жил по другим законам, а здесь нас с драконом разделяло слишком многое.

Генерал мог жениться на одарённой простолюдинке из-за редкой и очень сильной магии, но император – никогда!

У нас не было шансов на будущее и, по-хорошему, мне не стоило соглашаться на эту прогулку. Но и отказываться не хотелось.

– Что именно ты хочешь узнать обо мне? – Кристоф шагнул ближе, вновь подхватывая под руку и увлекая в сад.

На этот раз я не сопротивлялась, и едва мы подошли к арке, её охватило золотистое свечение. Его отблески растекались по заснеженной тропинке жидким пламенем, подсвечивая морозные узоры и оседая на растущие по обе стороны ледовые розы янтарным маревом.

Красиво… В таком саду и впрямь грешно говорить о работе.

– Расскажи что угодно! – вновь перевела взгляд на Кристофа. – Например, как любишь отдыхать? Чем занимаешься в свободное время?

Мои вопросы застали дракона врасплох, и на миг в его глазах отразилась искренняя растерянность.

Ха! Да он сам отдыхать не умеет, а ещё меня учить собрался!

– Я, например, обожаю летать на грифоне, – решила начать первой, – для меня полёт – лучший способ выбросить из головы лишние мысли. И это невероятное чувство свободы…

Внезапно дракон остановился, и от его хитрого взгляда и озорной улыбки я мигом насторожилась.

– Что ты задумал? – уточнила, и в следующий миг охнула от неожиданности.

Кристоф подхватил меня на руки и призвал крылья!

– Грифонов у меня нет, но, полагаю, полёт на драконе станет достойной заменой, – рассмеялся, легко оттолкнувшись от земли и воспарив в небо.

Я невольно зажмурилась и прижалась к Кристофу, обнимая за шею и пряча лицо у него на груди.