Зима в твоём сердце, или Снежный бал для целительницы

– Знать бы, на кого он работает, и где случится второй акт этой пьесы?

– Я бы поставил на снежных эльфов, но после Дэурской кампании они ещё долго не рискнут высовываться, – поморщился, вспомнив какой ценой далась эта победа.

На бой с нечистью я изначально выходил раненым. Левое крыло повредил ещё в Дэуре, поэтому и двигался медленнее, чем обычно. Да и уклоняться от ударов Роя было намного сложнее. Но остаться в стороне, бросив штаб и мирных жителей на растерзание Мёртвой Вьюге, я не мог. Жаль, что некоторые поверили заговорщикам и столь низко оценили мой поступок.

Хм… кстати, о Вьюге.

– Не исключаю, что Алекс служит Мёртвой королеве, – Кристоф словно прочитал мои мысли, – Герцог утверждал, что ты испепелил его особняк и сжёг деревню. Я понимаю, что всё до последнего слова – ложь, но Аид отправил в разведку своих теней и выяснил, что дома действительно загорелись от драконьего пламени. Конечно, мы доказали, что это был не огонь Титанов, а пламя костяных драконов. Но ты же понимаешь…

– Алекс и сам был в состоянии провести эти тесты, мог бы и не позориться на всё королевство. К тому же костяные – бешеные, неуправляемые твари. Случись обычный прорыв, они бы от деревни и особняка дэс Тьянни оставили только пылающую воронку, – закончил его мысль. – Если Королева сумела их убедить лишь пару раз плюнуть огнём и полететь в столицу, значит на кону стояло нечто более важное.

– Сердце Бездны, – кивнул Кристоф. – Оно…

– У Эстер, – перебил его. – Я учуял его ещё в лазарете Туманной стражи. Но от тебя тоже фонит, хоть и намного слабее.

Печати на руке друга услышал не сразу, лишь когда ушла Огонёк и шлейф её магии окончательно развеялся.

– Значит вы оба… – не договорил, и в упор посмотрел на друга.

О том, что он собирается использовать проклятый бриллиант для поисков Тёмной леди я знал и лично консультировал его, как снизить откат от магии Рока. А в день покупки камня помог пересечь границу в тайне от Роберто.

Но я и подумать не мог, что сложится именно так!

– Да, – Кристоф устало потёр переносицу и принялся расхаживать по комнате, – мы оба стали владельцами бриллианта.

– Ты уже выяснил, как связаны ваши желания? – уточнил.

– Скажем так, они оба касаются целительства, – уклончиво ответил друг, намекая, что не будет обсуждать со мной тайны Огонька.

Настаивать не собирался, хотя вопросы задавал не из праздного любопытства. Как и моя кровь, камень был частью Ключа, отворяющего Вечные ворота в Проклятом лесу, но сыграть свою роль он мог лишь попав в руки особенного Огонька. А точнее, Сестры Тени или истинной Тёмной леди.

Но одного лишь правильного Дара мало. Желание хозяйки бриллианта должно идти вразрез с планами Мёртвой вьюги. Только в этом случае в глубине Проклятого леса вспыхнет Звезда Избранницы.