Зима в твоём сердце, или Снежный бал для целительницы

Магия сходила с ума, растекаясь по храму расплавленным золотом и вспыхивая звёздными салютами. Она ликовала, празднуя пробуждение Источника и возвращение истинной Хозяйки. А я, затаив дыхание, наблюдал за бесстрашным Лисёнком.

Эстер играючи управляла потоками древней энергии, даже не подозревая, какая мощь сейчас находится в её руках.

Тёмная леди - надежда империи и её главная уязвимость. Во время ритуала она могла как воскресить затухающий источник из пепла, наполнив его живительной Силой, так и погубить, перехватив контроль и выпив досуха.

Каждый раз проводя ритуал мы ходили по краю, рискуя всем, поэтому выбор Тёмной леди всегда оставался за источником. Сердце смертного может ошибиться, его можно обмануть или одурманить, но Осколки вечности видят души насквозь и безошибочно чувствуют ту, кто достоен стать их новой Хозяйкой.

Не всегда я был согласен с выбором Звезды. Предыдущая Леди бесила меня до зубного скрежета. К остальным я не испытывал ничего, кроме благодарности за то, что они откликнулись на Зов источника и согласились провести ритуал.

Но с Лисёнком всё было иначе…

Эстер признала не только Звезда, но и моя магия, сердце и вторая ипостась. Дракон сходил с ума от её близости, я с трудом держал его в узде. Понимал, что сейчас не время для романтики и признаний.

Бесстрашный Огонёчек едва держался на ногах от усталости, ей нужно отдохнуть, а мне - усилить Печати и стабилизировать Тени малышей.

Источник ещё не вошёл в полную силу, для этого нужно провести бал, но высвободившейся во время ритуала магии хватит, чтобы защитить детей, не выжимая досуха искру Эстер. А после нужно решить, что делать с Латифой и брачными планами Роберто.

Своего Лисёнка я никому не отдам, королю придётся отказаться от идеи выдать её за генерала. Но и с самим Тилем стоит поговорить, когда он будет в состоянии это обсуждать. Думаю, с этим не возникнет проблем, а вот что делать с принцессой даже не представлял.

Источник вспыхнул в последний раз и, как только алтарь погас, Эстер пошатнулась от усталости.

– Осторожно! – тут же подхватил её на руки.

Мой камзол соскользнул с точёных плеч, с тихим шелестом оседая на пол, и красавица зябко поёжилась, невольно прижимаясь ко мне в поисках защиты и тепла. Но уже через секунду очнулась.

– Я в порядке! – тут же добавила, пытаясь отстраниться. – Можешь отпустить…

– Ни за что, – отрезал, едва сдержав улыбку.

Будь моя воля, никогда бы не отпускал, но сейчас Эстер настроена только на борьбу с нечистью, и я не хотел сбивать её воинственный настрой. Понимал, это помогает ей выдерживать такие колоссальные нагрузки.

– Тебе нужно отдохнуть, – добавил, заметив настороженность во взгляде.