22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

Однако прилетевший 12 сентября в Винницу на встречу с Гитлером Паулюс охладил пыл командующих. Его 6-я армия была уже не той, что в июле. В жестоком сражении с бывшими резервными советскими 62-й и 64-й армиями немецкие войска понесли значительные потери, из-за чего их ударные возможности снизились. Кроме того, теперь командующий 6-й армией должен был бросить наиболее боеспособные дивизии на оборону своего левого фланга, который протянулся от Дона до Волги. На вопрос фюрера, когда Паулюс возьмет Сталинград, тот ответил: «Ввиду только что доложенного состояния наших войск, измученных боями, а также русского сопротивления я не могу назвать окончательный срок. Напротив, я должен просить подкрепления тремя боеспособными дивизиями». Армию Паулюса вновь усилили резервами, в том числе двумя танковыми дивизиями из армии Германа Гота. Именно «панцеры» должны были стать основной ударной силой штурма Сталинграда.

Горящий Сталинград после первых налетов немецкой авиации. Август 1942 года

Немецкий средний танк PzKpfw III на площади Ленина в оккупированном Воронеже. 1942 г."

"Защитой и надеждой Сталинграда оставалась 62-я армия, которая не потеряла боеспособность в жестоких боях в излучине Дона, но была обескровлена. Численность активных штыков в дивизиях упала в пять-шесть раз. Самыми многочисленными соединениями 62-й армии были не доехавшие до Кавказа стрелковые бригады и 10-я дивизия НКВД. В армии насчитывалось около полусотни танков. Еще 20-30 поврежденных, но способных стрелять бронемашин были вкопаны в землю как неподвижные огневые точки. В этих условиях рассчитывать удержать Сталинград только теми войсками, что уже находились в городе на Волге, мог только самый безнадежный оптимист. Советские военачальники таковыми, безусловно, не были. Еще 9 сентября, даже до совещания немецкого командования в Виннице, упреждая развитие событий, на помощь Сталинграду отправилась 13-й гвардейская стрелковая дивизия А.И. Родимцева, а вечером 12 сентября нового командующего получила 62-я армия. Начальник штаба армии Н.И. Крылов позднее вспоминал: «Откинув плащ-палатку, заменявшую дверь, и слегка нагнувшись, в блиндаж решительно шагнул высокий, бравого вида генерал в полевой форме, с орденами. «Я – Чуйков», – сказал он, кладя передо мною отпечатанное на машинке предписание и протягивая руку».

Подбитый в районе Сталинграда советский легкий танк Т-60. 1942 год. Хорошо видна пробоина в борту корпуса боевой машины

Немецкие солдаты осматривают оставленный в капонире танк Т-70. Легкие танки на базе автомобильных агрегатов составляли значительную часть советской бронетехники в боях за Сталинград

Когда В.И. Чуйков прибыл в город, вверенная ему 62-я армия полностью отступила в Сталинград.