22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

Все поле было завалено трупами людей и лошадей… Наступление было провальным, но нас упорно гнали на убой»."

"Плохая погода приковала советскую авиацию к земле, разрушив надежды на сокрушение противника с воздуха. Однако на других направлениях наступление развивалось хотя и с отставанием от плана, но достаточно успешно. Южнее Белого 1-й механизированный корпус генерала М.Д. Соломатина прорвал оборону авиаполевой дивизии Люфтваффе и устремился в глубину немецкой обороны. В долине Лучесы медленно, но верно продирался через леса механизированный корпус М.Е. Катукова. Модель и Клюге недрогнувшей рукой бросали против советских атак в разных секторах все имеющиеся резервы. Также фон Клюге были переданы резервы германского Верховного командования, ждавшие своего часа под Смоленском.

«Марс» атакует! В бой идут «Хабаровские комсомольцы» – средние танки Т-34-76. Западный фронт, ноябрь 1942 года

ОТ-34 – советский средний огнеметный танк, разработанный в 1941 г. на базе Т-34, наиболее массовый огнеметный танк Второй мировой войны. Всего было выпущено 1170 экземпляров ОТ-34. Отличительной чертой этого огнеметного танка было сохранение основного вооружения – 76-мм пушки, что позволяло ему сближаться с живой силой противника до дальности огнеметания, не будучи узнанным. Кроме того, сохранение главного калибра позволяло ОТ-34 вести бой на равных с обычными легкими и средними танками, в то время как большинство огнеметных танков других моделей были абсолютно беззащитны перед танками со стандартным вооружением. Автоматический пороховой поршневой огнемет АТО-41 конструкции И.А. Аристова был расположен на месте курсового пулемета. Экипаж ОТ-34 по сравнению с линейным Т-34 был сокращен до трех человек за счет стрелка-радиста. С 1943 г. танк оснащался огнеметом АТО-42, дальность поражения которого составляла 60-70 м, а при использовании спецсмеси достигала 100-130 м.

На участке 20-й армии немецкая оборона была подперта сразу двумя танковыми дивизиями. Советский танковый корпус и конники 2-го гвардейского кавалерийского корпуса генерал-майора В.В. Крюкова с большим трудом пробились к железной дороге Сычевка-Ржев, но не смогли ее за собой закрепить. 1 декабря с помощью бронепоезда немцам удалось восстановить контроль над жизненно важной для них транспортной артерией. Однако поскольку железная дорога находилась в зоне действия советской артиллерии, днем поезда по ней могли ходить только в снег или метель, а также выкрашенными в белый цвет.

Г.К. Жуков не оставлял надежды переломить сражение в свою пользу. Более того, он прилагал для этого все усилия – снял с соседнего сектора еще один танковый корпус и готовился ввести его в бой для прорыва навстречу Калининскому фронту.