Матабар III

— За оборотнем! — Ардан схватился за дверную ручку.

Они переглянулись. Аркар был прав. Им обоим требовался орк, но оборотень явно что-то знал о «Горном Хищнике». Ард это нутром чуял. И все же…

Юноша, стукнув лбом о стойку, процедил:

Аркар кивнул и дернул рычаг коробки, на ходу раскручивая руль и, вновь с креном, закладывая дугу и устремляясь по дороге следом за удаляющимся автомобилем.

Ардан, смотря в окно, провожал взглядом исчезающего на крыше оборотня…

— Ард! — рявкнул Аркар. Он дернул руль в сторону, пропуская мимо одинокий грузовичок, а затем выжал сцепление, скинул передачу и заставил двигатель взреветь так, будто тот проживал свои последние мгновения. — Очнись, чтоб тебя! Уйдут же.

— Держи руль крепче!

Но Ардан уже не слушал. Он, как и прежде Аркар, разбил локтем стекло — просто не было времени, чтобы крутить ручку и опускать то в дверь. А затем, как если бы скакал в седле, а не ехал в машине, вытянулся на половину корпуса на улицу.

Встречный ветер тут же неприятно обхлестал лицо, заставляя глаза слезиться.

— Да твою же мать! — выкрикнул Аркар, снова перехватывая руль.

Он бросил револьвер на сидение, левой схватился за руль, а правой — за брюки Ардана. Юноша же, изо всех сил сжав посох, опустил тот к брусчатке.

У Звездной магии имелось достаточное число неудобств. Одно из них — как еще в детстве узнал Ард, чтобы сформировать печать, требовалось замкнуть Лей-энергию мага с Лей-линиями. Поэтому и стучали маги посохами о землю или иной объект, имеющий прямое или опосредованное соприкосновение с землей.

Одно исключение — движущиеся объекты. Как только скорость объекта превышала двадцать два километра в час, то стучи не стучи, а энергия не замкнется.

Удерживая посох, Ардан зачерпнул энергию из Звезды и сформировал хорошо знакомую ему конструкцию Ледяной Стрелы, отдав заклинанию два луча, полученные из накопителя.

Увы, в тот самый момент, когда стрела почти вылетела из навершия, на дороге появился очередной автомобиль. Аркар дернул руль в сторону и Ардан, и так колдующий в не совсем привычной обстановке, потерял концентрацию и печать треснула, проливая Лей в реальность.

Та заструилась по посоху, коснулась нагретого основания и вспыхнула снопом яркого пламени. Огненная лужа мгновенно растеклось по дороге, поджигая шины всех трех автомобилей. Водитель, случайно оказавшийся в зоне поражения Сломанной Печати, улетел в сторону и врезался в фонарь, а вот Аркар и те, кто увозил Индгара, удержали автомобили и продолжили погоню.

Только теперь — с запахом гари, дыма и паленой резины.

— Давай еще! — вопил Аркар, дергая рычаг коробки и выжимая педаль.

Ардан буквально телом ощущал, как под днищем что-то вертится и крутится; как гремит и стучит двигатель, а дым от горящих шин поднимается маревом позади них.