Сердце Драокна. Сборник, часть III

Дверь открылась, как и положено такой старушке, в сопровождении деревянного скрипа и лязга несмазанных петель. Из открывшегося взору Хаджара длинного темного прохода потянуло сыростью и затхлостью. Вместо обнаженного клинка Хаджар бы с радостью вооружился факелом, чтобы хоть немного отогнать тьму, оказавшуюся неподвластной взгляду Безымянного адепта, но, увы.

Не придумав ничего лучше, Хаджар взял самую малость энергии и Терны и с их помощью разжег Звездную Вспышку — столь малую её крупицу, что и сам даже не почувствовал, но этого оказалось достаточно, чтобы свет его клинка отогнал густой, вязкий мрак.

Аккуратно ступая по вырезанным прямо в гранитном основании замка ступеням, Хаджар начал свой спуск вниз. Пологие стены, покрытые сеточкой странных, словно пульсирующих черных жил, и ступени. Кто бы не вырезал этот путь в скале — не сильно заботился внешним убранством. Да и высотой свода похвастаться не получалось. Иногда Хаджару приходилось едва ли не сгибаться вдвое, чтобы пройти очередной участок.

В какой-то момент он обернулся, желая отметить для себя наличие двери, но… не увидел оной. Даже после того, как на мгновение усилил свет клинка и пронзил им едва ли не сотню ступеней.

Лестница поднималась куда-то в бесконечность мрака.

— Магия, — процедил Хаджар.

В последнее время к его ярой нелюбви к интригам прибавилась еще одна черта — презрение к магии. Но, так или иначе, Хаджар спускался все ниже и ниже. В какой-то момент он начал задумываться, идет ли он сквозь гору или… через пространство. И дело было вовсе не в странных пульсирующих жилах, пронизывающих весь свод. Просто учитывая угол, под которым уходила лестница и протяженность пройденного пути, Хаджар должен был уже не сквозь гору идти — а где-то над пропастью.

Лестница ушла дальше, чем сама гора…

— Магия, — повторил Хаджар.

И в следующее мгновение вдруг обнаружил себя стоящим посреди довольно просторного коридора. Хаджар резко обернулся, но вместо лестницы увидел только каменную кладку стены. Сплошную кладку.

Каким-то образом он очутился прямо посреди коридора, стой спиной к тупику, из которого не имелось никакого намека на наличие выхода. Или входа, если учесть то, что Хаджар все же сюда пришел.

— Проклятье, я…

— Генерал."

"Хаджар опустил взгляд вниз. На полу лежал человек, смерть которого меньше всего тронула бы Хаджара, но, все же, он не желал такой участи этому человеку. Пусть их взгляды и отличались.

На полу, в луже собственной крови, с буквально вырванной частью левой груди, рассеченным животом и изломанными руками, лежал Гаф’Тактен — старейшина магов Сумеречных Тайн.

Старик хрипел и плевался розовой пеной.