Сердце Драокна. Сборник, часть III

Но здесь, в мире духов, мире существующего на грани человеческого воображения и реальности, Черный Генерал выглядел иначе.

После событий в Пустошах, он все еще выглядел старым. Куда старше Ляо Феня или даже Белого Дракона, но более… крепким. Как если бы к нему постепенно возвращались его силы. Хотя — может так и было на самом деле.

Все еще сухой, высокий, с лицом — кожей обтянувшим череп, он стоял под каплями холодного дождя. Когда здесь вообще успел начаться дождь?

Хаджар не вышел из защитной стойки. Только теперь острие его клинка смотрело не на застывший в темноте силуэт Белого Дракона, а на новую мишень.

— Почему я должен тебе верить?

Черный Генерал промолчал. Его взгляд скрывал капюшон, а сухие, почти синие губы не двигались. Слышно было лишь жирные капли воды, стучавшие по его коротким плечам.

Враг чем-то напоминал утопленника. Только утонул он не в реке, а в чем-то куда более эфемерном и от того — опасном.

— Ты хочешь уничтожить весь мир, поглотить мою душу и внезапно, в очередной раз, предлагаешь свою помощь? — Хаджар пытался хоть как-то воспользоваться полученной передышкой и восстановить терну и энергию, но эти две силы словно боролись друг с другом.

Как огонь и вода. Чуть больше одной — она испарит другую, чуть больше второй — она затушит первую.

— Успокой свое сердце, ученик, — произнес, внезапно, Черный Генерал. Он вытянул руку и в ней появились ножны — один в один похожие на те, что носил и сам Хаджар. Используя их как трость, Черный Генерал опустился на землю и принял позу лотоса. — Садись.

Хаджар остался стоять неподвижно.

Секунды потянулись одна за другой, складываясь в минуты. Черный Генерал больше ничего не говорил и не двигался. Хаджар же… после того, как облики Лэтэи и Артуса вновь возникли в его сознании, он, все же, опустился напротив Врага.

— Я дам тебе два урока, мой ученик, — тут же продолжил Черный Генерал. — На большее сейчас не хватит ни моих сил, но твоих.

Хаджар хотел что-то сказать о том, что ему вообще не требуются уроки Врага и то, что он соглашался стать его учеником, но… промолчал. Сейчас не время и не место для пустых спеси и дерзости.

На кону жизни двух достойных людей, а это значит — Хаджар был обязан пройти дальше. Чего бы это ему не стоило.

— Урок первый — терна, — Враг вытянул правую руку из-под плаща. Сухая и морщинистая, больше похожая на ту, что могла принадлежать умертвию, поднятому некромантом из могилы. — Ты пока не понимаешь, что это и потому не знаешь, как её использовать. Я не могу рассказать тебе то, что ты должен осознать для себя сам. Но я могу показать…

С этими словами Черный Генерал зажег на ладони черный свет. Да — именно черный свет. Огонь тьмы столь яркой, что он освещал чернотой даже этот промозглый, залитый дождем, купол мрака.