Сердце Драокна. Сборник, часть III

Демон застыл не потому, что что-то увидел или просто не вовремя сбился с дыхания. Он был отравлен. Тем же ядом, что и Лэтэя и…

— Я могу их вылечить, — раздался бесцветный, если так можно было выразиться, голос."

"Хаджар рефлекторно вскочил на ноги и направил меч в сторону, откуда донесся звук.

Там, у порога небольшого, но справного дома, стояла фигура, закутанная в черный балахон. Сперва генералу даже показалось, что он видит перед собой Черного Генерала, но стоило присмотреться, как становилось понятно, что это не так.

Фигура была немного ниже, но шире в плечах. Балахон не выглядел таким изодранным и обветшавшим и, уж тем более, не походил на ожившую тьму. Самая обычная, добротная парчовая ткань.

И самая последняя детали — волосы, торчащие под капюшоном. Они были черными.

— Кто ты⁈ — выкрикнул генерал, не отходя от товарищей ни на шаг.

— Как я уже сказал — тот, кто может вылечить твоих друзей, — ответила фигура. — Хельмера и Лэтэю. У демона времени чуть больше. Яд остановит его сердце только через час. А вот у Падающей Звезды срока осталось меньше. Не больше сорока минут.

Хаджар сжал зубы.

— Почему я должен тебе верить?

— Потому что у тебя нет выбора, Ветер Северных Долин, — не двигаясь с места произнесла фигура. — А о моих слугах не беспокойся.

Фигура взмахнула рукой и твари, только что бродившие вдоль границы поляны, исчезли. Словно и не было их вовсе. Только примятая трава и следы прогалин там, где капал яд с шипов, давали понять, что все произошедшее вовсе не плод воображения.

— Оставь их здесь, — добавила фигура все тем же едва ли не механическим голосом. — ночь сегодня добрая. Пусть подышат воздухом. Вдруг это их последние вздохи.

И с этими словами фигура скрылась за дверью внутри дома. Хаджар же, замерев на несколько мгновений, бережно уложил Лэтэю и Хельмера на траву.

— Я скоро вернусь, — прошептал он над ними и, выставив перед собой меч, аккуратно направился к дому.

И, чем ближе он к нему подходил, тем сильнее его терзало ощущение дежавю. Словно он уже где-то видел этот дом. Или какой-то другой, похожий на него.

Из крупных, тщательно обтесанных бревен, с широким крыльцом и явно просторными сенями, да еще и с окнами не из слюды, а стекла. Такой явно не мог принадлежать даже очень зажиточному купцу. Только кому-то из знати.

Поднявшись по лестнице, Хаджар вытянул перед собой меч и открыл им дверь. Не скрипнули петли, не дрогнула половица. Но взгляд Хаджара увидел лишь вязкую тьму, мазутом обволакивавшую проем и скрывающую все, что находилось по ту сторону проема.

— Проходи, генерал, — раздался голос с той стороны. — Или тебя так пугает темнота?

— Клянусь…

— Вечерними Звездами, если у меня нет противоядия, то моя участь будет страшнее той, что постигнет твоих друзей. Да-да, Ветер Северных Долин, я знаю.