Сердце Драокна. Сборник, часть III

С виду оно было не больше дыни, вот только весило столько, что, порой, для того, чтобы загрузить его в дуло, требовались двое. Но у Хаджара была своя задача.

Он забрал банник (нечто на подобии шомпола, только в несколько десятков раз больше) из окоченевших рук выпотрошенного артиллериста и прочистил дуло пушки, после чего загрузил внутрь пакеты с порохом. И только после этого Шакх закатил ядро внутрь и, вместе, они плотно затолкали его к основанию.

— И что дальше⁈ — взревел пустынник.

— Наводи!

— Я что, похож на Тура⁈ Откуда мне знать, как это делается!

Хаджар вспомнил всех предков пустынника вплоть до седьмой прабабки, после чего обошел ствол и взялся за деревянную рукоять, переделенную к горизонтальной шестерне.

Налегая всем весом на механизм, которым обычно управляли двое, Хаджар развернул пушку на девяносто градусов в сторону, а затем, уже другой рукоятью на горизонтальной шестерне, нацелил её на соседний эркер.

— Поджигай!"

"Ну, хоть это не стало для Шакха проблемой. Он запалил фитиль и, вместе с Хаджаром, закрыв уши и открыв рот, они рухнули на камни животом вниз. Через мгновение стена под ними сотряслась не хуже, чем при землетрясении. Грохот стоял такой, словно небеса раскололись. Дымом, на мгновение, заволокло все вокруг.

Они поднялись и, посмотрев на дело рук своих, не смогли сдержать едва ли не юношеских, победных улыбок. На том месте, где раньше находился соседний эркер с пушкой, теперь зиял разлом, окрашенный алым.

— Хаджар?

— Что?

— У меня плохие новости.

И Шакх указал на второй эркер, который они собирались взорвать. А там, артиллеристы, точно так же, как и Хаджар с Шакхом, в данный момент смотрели прямо на них.

Пару мгновений защитники и генерал с пустынником молча взирали на соседей, а затем началась гонка. Хаджар лихорадочно чистил дуло, а Шакх, словно открыв в себе силы недавнего молотобойца, уже тащил следующее ядро.

Тем же самым занимались и их соседи. Точно так же, как и Шакх с Хаджаром, они яростно очищали ствол от остатков пороха и осколков ядер, после чего начали грузить туда пакеты пороха.

Хаджар же, закинув последний, не дожидаясь, пока Шакх закатит ядро, начал крутить рукояти. Просто потому, что ему нужно было перевести пушку на сто восемьдесят градусов, а соседям — лишь на девяносто. Правда им надо было еще переставить дуло…

Секунды растянулись длинными часами. Смерть дышала в затылок Шакху и Хаджару. Но они не думали отступать. Да, их с соседним эркером отделяли «всего» девяносто метров, но эти девяносто метров в данный момент кипели в битве, в которой сложно было понять где пустынники Шакха, а где защитники города, настолько парапет оказался заполнен солдатами обеих сторон.