Сердце Драокна. Сборник, часть III

У пояса она носила короткий меч, а сами одеяния, стоило только подуть ветру, блестели и сверкали подобно доспехам. Она не была красива, не была страшна, высока или низка. Её волосы не были ни длинными, ни короткими; ни волнистыми, ни прямыми. Она вообще, казалось, то стояла здесь, прямо перед ним, то, кажется, сияла далекой звездой около самого горизонта.

— Страж, — коротко произнес Хаджар, обнажая Синий Клинок.

Дева даже не повернулась к нему, а звездный лев — ожившее созвездие, продолжал урчать и наслаждаться обществом своей хозяйки.

— Сколько времени минуло с нашей прошлой встречи, Северный Ветер? — произнесла она.

— Много, — вновь коротко ответил генерал.

— Много… — задумчиво повторила она. — Время здесь течет иначе, чем в любом другом мире. Смертные, демоны, дух и боги. Всем им незнакомо то, что знакомо мне.

Хаджар стоял молча. В прошлый раз, когда он оказался здесь, то пришел не в телесном облике, а будучи бесплотным духом, вырванным из тела обрядом Орочьего Шамана и специального отвара.

Теперь же… теперь же все было совсем иначе. И то, что он видел перед собой, заставляло его не то, что напрягаться или испытывать страх, а, скорее, легкую ностальгию. Ностальгию по тем временам, когда все выглядело куда как проще.

— В прошлый раз ты пришел сюда за силой, Северный Ветер, — она взъерошила загривок льва и, наконец, повернулась к собеседнику лицом. На её лике, за исключением глаз, выглядящих застывшим светом, ничего примечательного взгляд уловить не мог. — Что же теперь привело тебя сюда, на границу смертных и богов?

— Ты знаешь что.

Она вглядывалась в его глаза, а он — в её. И, может генералу показалось, но на мгновение, краткое и неуловимое, он увидел в отражении её взгляда если не печаль, то легкую, мягкую грусть.

— Я ведь говорила тебе, Северный Ветер, что никому не под силу изменить свою судьбу.

— И я все еще не согласен с тобой Страж, — твердо ответил Хаджар.

Эти слова заставили деву немного удивиться.

— От чего же, славный генерал? — она отошла в сторону от льва и обнажила клинок.

В то же мгновение с оглушительным ревом лев обернулся искрящимся звездным потоком и втянулся в её меч, оставив на кромке последнего узор в виде льва, разрывающего когтями гору. Ту самую гору, у подножия которой они сейчас стояли.

А может это была вовсе не гора, а гигантская лестница, теряющаяся где-то среди темных вершин.

Кто знает.

— Ты пришел сюда, — продолжила Страж. — как и было предначертано. В срок, как и было сказано. Пламя протанцевало на углях. Горн пропел свою песнь. Рухнули древние стены. Распались цепи. И Последний Король был пробужден. А значит, скоро наступит время Горшечника, а после него падет и Гора Черепов. Так было, есть и так, Северный Ветер, будет.

Хаджар помнил её слова. Помнил все эти полтысячи лет.