Сердце Драокна. Сборник, часть III

Они простирались вплоть до края горизонта, а их склоны и гребни ткали лоскутное одеяло из зеленого и землисто-коричневого цветов, изредка украшенное яркими вспышками полевых соцветий.

Через долину пролегали тропинки, дороги и даже целые тракты, которые изгибались и тянулись в элегантных, змеевидных узорах. Словно артерии природы, созданные руками разумных существ, по которым текла жизненная сила искателей приключений и путешественников.

Мощеные камнями самых разных пород, они имели одну общую черту — ни одна из дорог не осыпалась, не заветрилась и не выглядела заброшенной, а так, будто её лишь недавно проложили и открыли для торговцев и странников.

Но взгляд бежал все дальше и дальше, стелясь вдоль трав и играясь наравне с ветрами.

Леса, поднимавшиеся за холмами, представляли собой раскинувшееся море, за которое их сперва и принял Хаджар. Бесчисленное множество деревьев, стоящих высоко и гордо, окутанных зелёным великолепием неустанно перешептывались раскидистыми кронами.

А ветер летел все дальше и выше.

Лазурные небеса над головой простирались в невиданном размахе первозданной красоты, захватывающее дух полотно лазури. Облака лениво дрейфовали по небесным просторам, порождая мимолетные узоры, дразнящие воображение. Но небо не было одиноко в компании своих извечных странников.

Нет-нет.

Небесное царство приветствовало пернатых существ о которых Хаджар прежде лишь слышал песни; величественных зверей, которые раньше свободно парили лишь на страницах книг и сказаний; и прочих созданий, названий которых не подсказывала ни память, ни воображение.

Там, далеко на краю горизонта, находился венец этой сцены. Внушающие благоговение гиганты, которые на первый взгляд казались грозными горными хребтами, где земля сходилась с небом в дружеском поединку.

Однако, стоило лишь приглядеться к далеким силуэтам, как Хаджар понял, что это не обычные горы. Их массивные формы и броская симметричность, очертившая границы титанов, намекали на рукотворное происхождение. И еще спустя несколько мгновений становилось понятно, что на самом деле это были стены, рукотворные сооружения таких размеров, что они без труда обманывали неискушенного зрителя, заставляя считать их частью природного ландшафта.

Хаджар позвал ветер и отправился с ним посмотреть на сооружения поближе.

Каждый сантиметр этих гаргантюанских сооружений имел свою историю. С расстояния они казались почти однородной, гладкой поверхностью, но при ближайшем рассмотрении открывалась иная правда. Бесчисленные выемки, канавки и гребни усеивали парапеты и древнюю кладку, свидетельствуя о том неизмеримом времени, что минуло с тех пор, как они поднялись к облакам.