Матабар. II

— Не говоря уже про…

Он осекся и не стал уточнять, что дюжина печатей принадлежали его собственным изысканиям, в то время как едва ли не два десятка относились к модификациям тех, что изучались в университете.

Март был прав и в том, что касалось модификаций и изобретения новых печатей. С этим, по какой-то причине, у студентов обнаруживались проблемы, которые не разрешались вплоть до третьего, а то и четвертого курса. Да и там — лишь единицы выходцев с факультета Инженерии могли изобрести что-то уникальное и новое.

Почему так? Ардан понятия не имел. Может они в детстве не проводили целые дни в попытке решить ребусы бельчонка и волчицы. А может не изучали с тринадцати лет труды Николаса-Незнакомца. А может…

— Ты ведь знаешь, что на Рынке Заклинаний можно не только купить, но и продать печати? — неожиданно спросила Елена.

Промыслова посмотрела на Ардана… примерно так же, как он сейчас смотрел на неё. В итоге, спустя пару мгновений, Елена рассмеялась. Не обидно и легко.

— Вечные Ангелы, Арди, ты уже почти полгода живешь в Метрополии и ничего не слышал про Рынок Заклинаний?

— Неа, — пожал плечами Ардан.

— Сеть заведений по всей столице, — с улыбкой и даже заботой начала рассказывать Промыслова. — Там и книги можно купить с накопителями, и испытательные площадки есть, на которых иногда проводятся соревнования по Магическому Боксу, и еще можно продать печати. Многие старшекурсники этим балуются. Но Рынок покупает не по количеству лучей, а опираясь на то, насколько им такая печать нужна или полезна. В общем, ищут выгоду. Если понимают, что дорого продадут — дадут неплохой гонорар, а если там что-то вроде тех задачек, которые тебе приносят, то могут и не купить вовсе… да быть не может, Арди, чтобы ты про них не слышал.

Ардан незатейливо почесал затылок.

— Получается что… слышал. Я просто думал, что это все не в одном заведении, а в нескольких. Площадки там, книжные лавки, накопители и прочее…

— Погоди, погоди, — замахала руками Елена. — Ты все это время что… пользовался только университетскими площадками и библиотекой?

Ардан сдержано кивнул.

Промыслова снова посмотрела на него как на диковинную зверушку в зоопарке. Такой, кстати, имелся и в столице. Но Ардан, по понятной причине, не собирался его посещать.

— Тебе когда-нибудь говорили, что ты ходячая аномалия?

— Иногда, — уклончиво ответил юноша.

Они ненадолго замолчали. Арди любовался снегопадом, мысленно представляя те дни, когда бегал по горным тропам и лесным разливам Алькады. Где ветер гнал снежные вихри, крыльями несущие молодого охотника среди просторов родного края.

— А? — отвлекся юноша.

— Если Борис не найдет секунданта, ты сможешь сегодня вечером с нами съездить?

— Прости пожалуйста, — понуро вздохнул Арди. — У меня сегодня вечером дела.