Игры с огнем

— Что? — я схватилась за края чаши.

— Его тела там нет, ну, в земле. Понимаешь, есть семейный склеп, куда его положили, хотя он Дариэну не сын. Отец уперся рогом, и решение одобрили все отверженные, которые принимали участие в обряде. Планировалось захоронение, а отец воспротивился и вот.

Меня будто ударили по голове, оглушив, ослепив и обездвижив.

— Почему мне не дали с ним попрощаться? Почему Дариэн не пустил? Для чего весть этот фарс с надгробием. Дакки пристыжено опустил голову.

— На этом настоял твой муж, а он оплачивает содержание Обители, как ее полновластный хозяин и владелец. Теперь еще и лишили воздуха!

— Так, значит, император узнал о том, что мой муж в сговоре с отверженными и решил отомстить?

Дакки снова потупился.

— Дакки!

— Прости, Маша, прости, что злился, что ничего не говорил, что был таким идиотом. Я просто боялся, но не тебя, девочка моя, а того, что могут с тобой сделать.

— Я совсем запуталась, кто сделать и за что?

— Сначала Драко за то, что в очередной раз бросила его. Он согласился, чтобы ты жила с нами, это ведь его законные владения, но в обмен на это мы должны были разыграть комедию с захоронением Вольного здесь, в оранжерее.

— А теперь? Чего ты боялся все эти дни? Почему избегал меня?

— Потому что за стенами этого замка стоит его хозяин с войском золотых драконов и ждет, когда ты к нему выйдешь.

Нет! Только не это! Так вот почему меня предлагали выдать военачальнику? Это Драко пожаловал к стенам замка, это из-за меня и за меня Дакки приказал идти на бой.

— И ты молчал? — Заорала я так, что, кажется, содрогнулись стены замка. — Ты с ума сошел? Я его жена, Дакки, и он мог растерзать вас за это на куски.

— Ты права. Он четко выразил свои намерения, вырезав почти два десятка отверженных.

— Ох… — Я схватилась за голову. — Как? Почему?

Дакки вскочил на ноги и повернул к себе лицом.

— Я никогда бы не рассказал, Маша, я повел бы туда драконов на бой, но вести их на смерть, на верную смерть… ты простишь меня?

Я обняла воина и постаралась успокоить.

А ведь Вольный знал, кто военачальник! Он сразу обо всем догадался, поэтому и сказал, что разговор будем вести по ходу действий.

Значит, муж решил добраться до меня силой, снова преследуя какие-то ему одному понятные цели. Что он наплел императору? Как в этот раз использует меня саму?

— Я все решу, — бросила Дакки и направилась на площадку полетов, — не ходи со мной. Сама. — Роняла слова, как камни.

— Маша, я открою…

— Нет, я сама.

И ничего не объяснив дракону, встала в центре площадки и сжала в руках осколок души Вольного.

Глава вторая

Светская драконица

Ты — женщина, ты — книга между книг,Ты — свернутый, запечатленный свиток;В его строках и дум и слов избыток,В его листах безумен каждый миг.