Одна на всех или Брачные игры драконов

Две высокие, широкоплечие жрицы, которые давеча “готовили” меня к “ритуалу”, разговаривали с Селиной. Брат Марти стоял рядом и бросал обеспокоенные взгляды на центр, где собралась большая часть драконов. Недолго думая, я отправилась к ним.

— … в первую очередь прислугу, — Селина закончила мысль, начало которой я не слышала. — Тех, кто сейчас занимается подготовкой новых покоев, мы уже проверили, но заряда артефактов, что у нас имеются, едва ли хватит ещё на пару человек.

Та, что была главной, неторопливо кивнула. Сейчас она была в длинном платье, подол которого волочился за ней по полу, и рукава свисали до самых колен, сквозь вырезы в них виднелись бледные ладони, которые жрица сцепила пальцами перед собой.

— Возможно, в нашей сокровищнице отыщется нечто подобное.

— Это было бы более, чем хорошо! — просияла Селина. — Тогда мы сможем исключать из круга подозреваемых семь-десять человек в день. Скажите, в каких пределах исчисляется текущее количество обитателей храма? Мне говорили, что больше трёх сотен, но…

— Большая часть обитателей проживает на нижних ярусах, — пояснила вторая из жриц, чуть пониже, но всё равно способная потягаться своей комплекцией со спортсменом-баскетболистом. — Здесь расположились старшие сёстры, в женском крыле. Среди братьев есть драконы и мы, по понятным причинам, не поощряем встречи сестёр с ними без насущной необходимости.

— Однако, в нижней части храма, — подхватила главная, — около трёх сотен служителей Богини и ещё сотня обслуги.

— Девяносто семь, если быть точной.

— Они имеют доступ к верхним этажам? — уточнила Селина, так сжимая свою папку, что пальцы побелели.

— За некоторыми исключениями. Всем мужчинам закрыт вход в женское крыло, младшим братьям и сёстрам — в сокровищницы и архивы. Есть помещения, доступные только Верховным и их помощникам, но их не так много.

Селина напряжённо прикусила губы.

— Распорядитесь, чтобы никого не выпускали из храма до тех пор, пока что-то не прояснится. Мы не знаем, кто причастен к трагедии. Не можем исключать также и того, что попытка убийства была заказной и совершена руками кого-то из нижнего храма.

— Но разве это не дело рук ледяного дракона? — главная жрица вскинула бровь.

— Боюсь, мисс Эванс, что даже этого нельзя утверждать однозначно. Подобные ловушки можно не только создавать собственноручно, но и упаковывать в артефакт. Стража уже обыскивает комнату Избранной, но если он и был, то, скорее всего, утонул в реке вместе с драконом-телохранителем.

Последние слова заставили меня выйти из оцепенения.

— Мисс Эванс, — обратилась я. — Скажите, вы уже начали спасательную операцию? Драконы заняты своими заботами, и вся надежда только на храм.