Игрушка императора

В следующий момент откровенно посмеивающихся помощников кесаря подхватило невидимой рукой, и я осторожно ссыпала их в невидимую для них корзинку. А после заплела ее верх, и таким образом неплохой силок получился.

— Айсира Катриона! — взревел Девари.

— Вот теперь смейтесь на здоровье! — возвестила я и оплела защитой вход, так как сообразившие что-то стражники уже пытались войти.

А затем, распахивая имеющиеся на пути следования двери, я направилась в кабинет кесаря.

И остановилась, едва ветер, наткнувшись на преграду, не сумел распахнуть очередную дверь. Можно было бы впасть в отчаяние, но сейчас я была в таком состоянии, которое позволяло четко анализировать происходящее. Глядя на запечатанный вход, я вспомнила слова кесаря: «Для тех, кому я позволяю, путь в десять раз короче».

Молча оцарапала ладонь, приложила к двери. Щелчок! Замок открылся!

— Айсира Катриона, — рука Свейтиса легла на мое плечо, — вы осознаете последствия?

— Более чем, — глухо ответила я и стремительно вошла в отвратительно светлый кабинет.

На столе из белого мрамора располагалась стопка листов, исписанных безупречным почерком кесаря. Именно они и являлись целью моего вторжения!

— У нас очень мало времени, — отрывисто произнесла я, — разбираем и читаем, внимательно и быстро. Обращайте внимание на детали, мне нужна общая картина.

И я первая подошла к столу, заняла место, принадлежащее супругу, и взяла первый указ… Взяла, чтобы в ужасе выронить лист!

Райхо поднял его и зачитал:

— «Высочайше утвержденный указ о престолонаследии. Я, император Араэден Элларас Ашеро, единый правитель империи Прайда и подвластных государств, именуемых Альянс Прайды, своим высочайшим решением постановляю: наследницей всех владений Прайды и подвластных государств избрана наследная принцесса Оитлона…»

Райхо сделал паузу, взглянул на меня и, не скрывая ярости, дочитал:

— «Наследная принцесса Оитлона — Лориана Ароиль Астаримана!»

Свейтис пораженно застыл, переводя взгляд с меня на Райхо и обратно.

Я же к тому моменту отошла от шока и сдержанно попросила:

— Лорд Свейтис, будьте так любезны вспомнить точный текст принесения присяги.

У бывшего секретаря моего отца, а ныне моего собственного, имелась одна потрясающая особенность — великолепнейшая память. Увидев любой текст один раз, Свейтис запоминал его дословно. Вот и сейчас после секундной задумчивости он тихо ответил:

— Присяга приносилась не только конкретно вам, в формулировке также звучало «императрице из рода Астаримана»…

— Дохлый гоблин, — простонала я, закрывая лицо мелко подрагивающими руками.

Протяжный мой стон сменился еще одним, столь же безутешным.

— Пресветлая императрица, — Райхо осторожно взял меня за руку, — прошу вас, стенаниями тут ничего не решить.