Игрушка для драконов

— Вам сюда! — коротко сказал провожатый, одетый в темно-зелёный костюм, и открыл одну из многочисленных дверей одинакового белого цвета, без вывесок и табличек.

Оказавшись одна в чьём-то рабочем кабинете, я осмотрелась по сторонам, прижимая к груди сумочку. Тишина и спокойствие окружающей обстановки действовали на нервы. Что делать? Стоять и ждать, пока кто-нибудь соизволит прийти? Или набраться наглости и сесть в кресло для посетителей, словно нарочно развёрнутое ко мне?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я решилась на второе.

— Подкашиваются ноги? — тут же спросил сзади насмешливый мужской голос. Я удержала себя от порыва вскочить, будто гимназистка, застуканная учителем за шалостью. Вместо этого лишь оглянулась.

В другую дверь, замаскированную под книжный стеллаж, вошёл молодой мужчина. Его чёрные волосы были заплетены в аккуратную тонкую косичку, а сам он выглядел как клерк, добившийся успеха благодаря собственному упорству и трудолюбию. Таким здесь самое место: способным, умным, вежливым и безжалостным.

— Госпожа Эмили Эдрикс? — спросил Маг, присаживаясь за дубовый стол. И не дожидаясь ответа, продолжил: — Вы понимаете, почему вас вызвали?

— Мой муж был здесь сегодня утром, — растерянно начала я, завороженно следя за чернильной ручкой, которой допрашивающий старательно писал что-то на верхнем листке бумаги.

— Он назвал вам причину вызова? — Маг был, видимо, из визуалов, способных передавать собеседнику мысленные образы. Он отложил ручку и уставился на меня.

— Я не видела его с самого утра. Навещала родителей.

— Вы давно в браке? — вопросы сыпались на меня, как летний град. Я не смотрела в глаза сидящему напротив, боясь поддасться его влиянию, лжидая, что дознаватель запутает меня в образах, отняв способность отличать реальность от насланных на меня видений.

И тут по коже пробежал холодок. Мужчина скрипел ручкой, то и дело обмакивая наконечник в чернильницу, и совсем не смотрел на меня, будто перед ним сидела не живая девушка, а статуя. Вопросы становились всё щекотливее, дознаватель интересовался обстоятельствами помолвки, расспрашивал о подготовке к свадьбе. Особенно его волновало, сколько времени мы были знакомы с Рикардом до того, как он сделал мне предложение руки и сердца, которое стало для всех неожиданностью.

— И вас это совсем не удивило? — Маг посмотрел на меня, отложив ручку и скрестив руки на груди.

Я почувствовала, что краснею. Одновременно в душе родилась злость:

— Нет. Я всегда знала, что мои добродетели не останутся незамеченными. Так и вышло.

— Я верю вам.