Сборник "Игрок"

Демон жутковато оскалил острые зубы, громко всхрапнул, заставив деревенских шарахнуться прочь. После чего одним махом откусил рирзе голову и, зажав ее в пасти, черной молнией метнулся к воротам. Свирепый, огромный и такой же страшный, как мое изменившееся лицо, которого, к счастью, никто из них так и не увидел.

Я лежала на расстеленном одеяле и, заложив руки за голову, неподвижным взглядом смотрела на незнакомые звезды, среди которых где-то очень далеко затерялась крохотная Солнечная система с еще более крохотным голубым шариком под названием Земля.

С чего вдруг накатила ностальгия, не знаю. Но почему-то с наступлением темноты мне сделалось тоскливо, а мысли при виде красивого неба сами собой свернули к покинутому дому.

Злость на старосту давно прошла (я никогда не умела копить ненависть), однако неприятный осадок все равно остался. А вместе с ним во мне крепла стойкая уверенность в том, что я, если желаю полностью освоиться в этом мире, должна как можно быстрее начать собирать информацию. Считай, полгода тут провела. Пора бы вживаться, вливаться в новую среду, а я то к эарам спешила, словно на пожар, то в лесу засела сычом. Теперь вот по глуши надумала мотаться… ага… и первый же встречный пройдоха обул меня, как маленькую, наколов на такой элементарной вещи, как нехватка знаний о местных законах.

На Теней в этом плане надежды нет – о Валлионе они знали слишком мало, потому что последние сто или даже больше лет провели внутри магического артефакта, а сведения из их прошлой жизни уже безнадежно устарели. С Лином – та же ситуация: в городах он никогда не жил, и все, что знал, давно успел мне рассказать. Но это не спасло нас от нелепой ошибки.

Короче, мне срочно требовался ликбез по местной юриспруденции. И свод здешних законов, который желательно бы увидеть в оригинале. Одна загвоздка: толпы добровольцев, готовых поделиться со мной ценной информацией, поблизости не виднелось. Голова рирзы – не в счет: она и при жизни-то была не слишком общительна. А единственный возможный источник – Мейр – так и не соизволил ни появиться, ни хотя бы знак подать, что слышит мой неумелый зов.

«Может, его по-другому надо позвать? – задумалась я, легонько покусывая лезущую в лицо травинку. – Может, мы друг друга не поняли?»

Но, быть может, этого мало?

Выпустив травинку, я прикрыла глаза и сосредоточилась.

Так… лежу на спине… расслабляюсь… пытаюсь почувствовать окружающий мир… даже вроде получается что-то… Я хорошо слышу, как шелестит листва на деревьях… чувствую запах трав, в котором все отчетливее проступает аромат мясной похлебки… ощущаю, как мои руки щекочут травинки… потом – темнота… и снова свет, неярко пробивающийся сквозь сомкнутые веки.