Пешка в большой игре

— Вы проявили бдительность, пресекли проникновение в спецобъект, задержали двух опасных уголовных преступников, допросы которых многое дали для разработки концепции охраны безопасности государства и граждан…

Васильев не воспользовался наступившей паузой, и Верлинов довольно кивнул.

— Это позволяет сделать вывод о том, что нарушение инструкции, повлёкшее гибель вашего напарника, явилось досадной случайностью, которая никогда больше не повторится.

— Так точно, товарищ генерал. — Васильев обозначил намерение стать «смирно», но, повинуясь движению руки начальника, остался в прежней позе.

— Поэтому я хочу поручить вам ответственную задачу. Обеспечение физической безопасности нашей группы, проводящей операцию за пределами России. Сохранность документации должна гарантироваться на сто процентов. Количество людей, оснащённость и вооружение — на ваш выбор. Вопросы?

— Где проводится операция?

Верлинов встал, подошёл к стене, отдёрнул шторку, открывая карту бывшего СССР. Васильев тоже поднялся и сделал несколько шагов вперёд.

— Здесь, — кончик указки ткнулся в карту. — В пустыне Каракумы — на территории суверенного Туркменистана.

— Когда начало операции?

— Нас сдерживают две вещи: бурильные трубы компании «Калифорнийские геологические исследования» и несколько представителей животного мира пустыни Мохаве. И то и другое будет в нашем распоряжении через три-четыре дня. Операцию начнём немедленно.

— Рапорт о схеме охраны и требуемых ресурсах я представлю к завтрашнему утру. Могу сегодня ночью.

Верлинову ответ понравился.

— В десять утра я вас жду.

Генерал крепко пожал капитану руку и проводил до двери кабинета. Там дожидался начальник секретариата.

— Только что сообщили, что один из задержанных покончил с собой… Повесился, — после паузы уточнил он.

— Вызовите дознавателя, задокументируйте, сообщите военному прокурору, — распорядился генерал.

— Вы подобрали среднеазиатов?

— Кого? Ах, туркменов… Да, они уже закончили колья.

— Какие колья? — Верлинов наморщил лоб.

— Согласно вашей резолюции — посадить на кол двух преступников. Но один повесился.

Генерал очень внимательно посмотрел на исполнительного седого подполковника.

— Значит, всё уже готово?

— А как воспринято личным составом?

— С одобрением. Говорят — давно пора.

— Место, исполнители?

— Вообще-то среднеазиатов я хотел готовить к командировке. И просил подобрать их именно для этого. Но раз так… Пришлёте их позднее.

Он ещё немного подумал.

— А почему второй не повесился?

— Не могу знать, — покачал головой начальник секретариата.

— Так давайте спросим. Это представляет значительный психологический интерес! Пусть доставят его сюда.

— Приостановить подготовку?

— Не надо.