Игра на желания

 — Зови эту ораву есть!"

"А во-вторых, сверху послышался недовольный голос Дейлы:

— Ну кто там, Седрик?

Аннет прекрасно владела собой, но в ее серых глазах на краткое мгновение отразился всполох растерянности и какого-то страха. Видимо, женщина не ожидала, что о ее визите станет известно такому количеству народа.

— Вижу, что мой приход оказался не к времени, — пробормотала она и попятилась, намереваясь уйти. — Простите за беспокойство.

— О нет, найна, куда же вы?

Седрик прищелкнул пальцами, и дверь за спиной гостьи сама собой с грохотом захлопнулась. Аннет вздрогнула от неожиданности и оглянулась. Убедившись, что путь к бегству перекрыт, она раздраженно ощерилась, даже не пытаясь скрыть свою злость. Теперь вздрогнула уже я. В одно мгновение красивая, уверенная в себе женщина куда-то исчезла. Теперь напротив меня стояла гадкая уродливая фурия, в чьих глазах плескалась откровенная ненависть.

— Что вы себе позволяете? — прошипела она, сжав кулаки. — Седрик из Черной Грязи, не забывайся! Кто ты — и кто я! Жалкий следователь, да я тебя одним пальцем сотру.

— Да-да, конечно, — спокойно согласился с ней Седрик. — Я не сомневаюсь, что у вас более чем достаточно влиятельных покровителей и друзей, особенно если учесть ваш образ жизни, найна. Но из дома вы никуда не выйдете, пока я с вами не побеседую.

Найна Аннет чуть побледнела от намека, прозвучавшего в словах моего приятеля. Но промолчала, лишь с вызовом вздернула подбородок, гневно уставившись на Седрика. Тот, впрочем, без особых проблем выдержал ее исполненный бессильного гнева и ярости взгляд; напротив, даже позволил себе слабую улыбку, будто сложившаяся ситуация его чем-то забавляла.

— С кем ты там беседуешь? — По лестнице торопливо спустилась Дейла, видимо услышав отголоски ведущегося здесь разговора. При виде неожиданной гостьи остановилась на последней ступеньке и изумленно кашлянула, ожидая объяснений.

— Как говорится, на некроманта и гуль бежит, — пояснил подруге Седрик, ни на миг не отводя взгляда от Аннет, словно опасаясь, что та может исчезнуть. — Дейла, познакомься — найна Аннет Бигион.

— А, любовница Флавия. — Дейла презрительно фыркнула. — Действительно, очень удачно. Хоть время сэкономим.

Аннет за краткий обмен репликами успела взять себя в руки и опять натянула на лицо маску холодного равнодушия. Но от последней фразы Дейлы в ее глазах вновь промелькнуло отражение какого-то неясного чувства. То ли раздражения, то ли испуга. Интересно, что бы это означало? Будто она стыдится своей былой связи с Флавием. Нет, я понимаю, что подобное не делает чести высокородной, но ведь жила она с ним открыто, получается, не видела ранее в этом особой проблемы.