Игра в любовь

– И что? Мало ли когда это было, – равнодушно отозвалась я, пожав плечами.

– А теперь вы вместе и Бесфорт изменился? – недоверчиво хмыкнул тот. – Верится с трудом.

– Во что? Что меня можно полюбить? В это тебе не верится?

Даг осекся.

– Я не это имел в виду, – тут же пробормотал он. – Ты красивая, умная, просто замечательная. Ты достойна лучшего. И уж точно не Стэна Бесфорта.

– Это не тебе решать, Даг, кто чего достоин.

– Кэрри, он сломает тебя, – проникновенно произнес братец. – Уничтожит. Растопчет. Стэн не сможет сделать тебя счастливой.

– Знаешь, я тебя не понимаю, – нахмурилась я. – Стэн – твой лучший друг, а ты говоришь про него такое.

– Да. Он мой друг. И я слишком хорошо его знаю. Бесфорт поиграет с тобой и бросит.

– Не бросит.

– Разобьет тебе сердце.

– Не сможет, – быстро парировала я.

– Почему ты так в нем уверена?

– Потому что люблю.

Эти слова сорвались так легко и просто, что я даже замерла. Солгала, конечно, солгала. Но… как же вышло так, что я сама в этот самый момент едва в них не поверила?

– Любишь? – тихо повторил Даг. – А как же Патрик? Ты же столько лет утверждала, что вы идеальная пара.

– Я тоже так думала. Раньше. Пока не узнала Стэна лучше и не влюбилась. Патрик… это детская увлеченность, дружба, которую я приняла за любовь. И вообще, почему я должна перед тобой оправдываться? Это твои проблемы, что ты не веришь в нас. Не мои.

– Хорошо, допустим, – согласился он. – Но почему ты скрывала ваши отношения?

– Именно потому, что знала, что будет такая реакция. Если могла бы, скрывала и дальше.

– Не думал, что ты можешь так умело притворяться.

– Актриса хорошая, – фыркнула я.

– Кэрри, – вздохнул Даг, признавая поражение. – Ты уверена, что поступаешь правильно?

– Я никогда ни в чем не была так уверена, – совершенно искренне ответила я.

Потому что верила, что так и есть. Стэн Бесфорт оказался единственным мужчиной, способным помочь мне стать другой, научиться жить и радоваться жизни, перестать бояться совершить ошибку и просто делать что хочу.

– Ладно. Убедила, – произнес старший брат. – Но знай, если он причинит тебе боль… я его придушу.

– Этого не случится.

– Хотелось бы верить.

Сомнение в его голосе никуда не делось. Неприятное, колкое и жгучее, словно лед.

– Все будет хорошо, правда, – улыбнулась я, внезапно ощутив, как сомнения начали одолевать и меня.

«Правильно ли я поступаю? Получится ли?.. Не заведет ли эта игра нас обоих в неприятности?»

Даг не стал дожидаться возвращения Бесфорта, и так опаздывал на работу.

– Если что – звони, – произнес он на прощание.

Некоторое время я сидела в кабинете одна. Теперь-то осмотреться можно было. Кабинет как кабинет. Темные окна, минимум мебели. Стол, стулья, какие-то шкафы с папками.