Игра в любовь

Потом позвонил Элай и сообщил, что минут через двадцать подъедет и отвезет меня домой.

Вечер я провела в доме совершенно одна. Сначала смотрела телевизор, потом болтала с мамой по телефону, которая долго отчитывалась передо мной о том, как идет подготовка к помолвке.

– Папа вроде бы примирился с твоим выбором, – в конце добавила она.

– Правда?

– Да. Не знаю, что ты ему сказала, но это помогло. Мы очень рады за тебя, Кэрри.

– Спасибо, мам, – отозвалась я, чувствуя себя при этом последней гадиной.

Нельзя же так обманывать родных.

А сон все не шел.

Приготовив себе бутерброд, я направилась в гостиную, решила почитать что-нибудь перед сном. Стэн же сам сказал, что я могу пользоваться его библиотекой.

Но мое внимание привлекла одна книжка. Она лежала в стороне от остальных. Видно, что ее недавно читали.

Рука сама потянулась. Интересно же, чем увлекается мой жених.

Ничего особенного, какой-то сборник рассказов. Полистав, я уже хотела положить ее назад, когда вдруг из нее выпал какой-то листок и плавно опустился мне под ноги.

Отложив книжку в сторону, я подняла бумагу. Это была распечатка старой газетной статьи.

– «Сумасшедший маг погиб сам и унес с собой более тридцати жизней. В том числе своих родителей и невесту», – прочитала я и нахмурилась.

А ведь я помнила эту историю. Изучала ее, когда писала свой проект. Резонансное дело было, после которого к проблемам всплеска магии и невозможности ее контролировать стали относиться более пристально. Кажется, лет тридцать прошло или меньше. Может, двадцать семь или двадцать восемь.

Богатая и родовитая семья собралась, чтобы отпраздновать помолвку старшего сына и его невесты, когда он не справился с даром. Последовал оглушительный взрыв, а следом – безумный огненный вихрь, который выжег все вокруг в радиусе десятка метров. Спастись шансов не было ни у кого.

– Зачем тебе эта вырезка, Стэн Бесфорт? – пробормотала я, изучая стертое фото пожарища. – Для чего нужна?

Ответа не было. Или я ищу тайну там, где ее нет? Подумаешь, старая статья. Может, она и не его вовсе.

Положив бумагу на место, я доела бутерброд и отправилась спать. Завтра предстоял тяжелый день.

Глава семнадцатая

Оставаться в пустом доме было невыносимо. Огромный, тихий и немного жуткий. Отсутствие Стэна сейчас чувствовалось особенно ярко и мучительно. Пусть мы жили не только в разных комнатах, но и на разных этажах, мне было как-то легче просто знать, что он где-то рядом.

Этой ночью я спала плохо. Постоянно снилась какая-то ерунда, яркое пламя и голос, который упрямо звал меня в темноте, заставляя просыпаться в страхе и лихорадочно крутить головой.

Дошло до того, что я не нашла ничего лучше, как создать небольшой ветродуй.