Рискованная игра

Ник отключил телефон и вошел в кухню как раз в ту минуту, когда она вспомнила:

– Лонни тоже был там. Правда, ушел рано, но мог сунуть бумажку в шляпу, прежде чем Томми его выгнал.

Ник вынул из холодильника банку диет-пепси.

– Верно, но не мог же он быть одновременно в двух местах! Мы точно знаем, что за последний месяц он не покидал Холи-Оукс. Вспомни, что маньяк исповедался Томми, а Лонни в это время оставался тут.

– Откуда ты знаешь? – спросила Лорен.

– Уточнил у Файнберга сегодня утром. Лорен снова повернулась к раковине.

– Тогда кого же здесь в это время не было?

Чайник переполнился, и вода полилась через край. Ник поднял его и поставил на плиту.

– Шерифа, – сообщил Джо. – И Стива Бреннера. Он сказал друзьям, что отправится порыбачить.

Лорен достала из серванта чайные пакетики и чашки и водрузила на стол. Она, казалось, не заметила, что Ник пьет пепси. Значит, решила заварить чай и для него. Ник задумчиво усмехнулся. Странная, но милая привычка.

Дожидаясь, пока вода закипит, Лорен нервно тасовала оставленную Джо колоду карт.

– А как насчет сцены преступления, о которой Уэссон все уши прожужжал? Ничего новенького не слышно?

– Эксперты работают над полученными уликами, – заверил Джо. – К несчастью, место оказалось сильно загрязненным.

– Чем именно?

– Коровьим навозом.

– О Господи, – прошептала девушка, представив ужасную картину.

– Сдавай карты, – предложил Джо в надежде отвлечь ее. – Сыграем в джин.

– Хорошо, – прошептала она, продолжая тасовать карты. Джо пришлось взять у нее колоду и сдать самому.

– Понимаю, кажется, что прошло много времени, но… – начал Ник.

Лорен не дала ему договорить:

– Они не найдут ни одного отпечатка. Не обнаружат ни одного следа, который вел бы к нему.

Ник уселся верхом на стул и обхватил руками спинку.

– Ты воображаешь его каким-то сверхчеловеком, а он вовсе не таков. Обязательно проколется на чем-нибудь, тут-то мы его и подстережем.

Лорен подняла свои карты и оглядела мужчин.

– Чем быстрее, тем лучше, верно?

– Естественно.

– В таком случае почему бы нам не ускорить процесс? Думаю, Уэссон прав. Может, мне следует завтра пойти на пробежку одной, а потом весь день самостоятельно разъезжать по городу по своим делам? Не качайте головами! Он стремится застать меня врасплох. Почему бы не дать ему эту возможность? Вы ведь в состоянии обеспечить мою безопасность, верно?

– Нет, – твердо заявил Ник.

– Не считаешь, что стоило бы обсудить это, прежде чем…

– Нет.

Лорен все еще старалась держать себя в руках.

– Но мне кажется…

– Я обещал твоему брату не выпускать тебя из поля зрения, так что забудь о своих грандиозных планах, – оборвал Ник.

– Эй, старина, остынь, – посоветовал Джо. Ник мгновенно опомнился.

– Ты прав, – вздохнул он.