Игра не для слабых: Загадка башни

И второй раз этот фокус у нас провернуть уже не получится. Да и талантливыми людьми разбрасываться негоже. Нам и так их отчаянно не хватает.

— Не учи бабушку яйца жарить, — хмыкнул шпион и тут же осёкся, напоровшись на колючий взгляд главаря.

— Не зарывайся, — прокашлял он, — Ты не в том положении.

— Мы все не в том положении, — Дамьен покачал головой, — Если этот святоша обставит вас с вашим преемником, то тот хаос, что он устроит в стране мы до скончания века не разгребём. Ни разу не фигурально. Ты уверен, что нельзя посадить на трон прямого наследника? У него гораздо больше прав, да манипулировать им…

— Не получится, — отрезал главарь, — Это больной на всю голову ублюдок, живущий в своих извращенных фантазиях. Результат кровосмешения, или, как любят говорить наши обожаемые монархи — результат блюдения чистоты крови. Блюдуны херовы, — бородатый зашёлся в приступе кашля. С минуту в комнате слышался только он. Затем главарь всё-таки разогнулся, достал из кармана жилета небольшой платочек и вытер им губы. На белой ткани осталось тёмное пятно. Кровь.

— С вашим вариантом тоже могут быть проблемы, — возразил шпион, — В прошлый раз мы обсуждали, как примут его внутри страны. Но не стоит забывать и о внешних игроках. Князь, а ныне император Кайденвельской империи женат на королевской дочурке. Через неё он тоже может заявить свои права на престол и на земли. А за ним стоит куда более серьёзная сила, чем та, что вы собираетесь дать мальчишке. Сила, способная легко потягаться и со святым воинством и с великими домами.

— Не так давно Кайденвелл был маленьким княжеством на юго-западе страны… — с сомнением произнёс бородатый.

— А теперь это большая и крепнущая империя, — возразил Дамьен, — Простирающаяся далеко на запад и юг. Они покорили многие племена варваров, а ещё больше под имперские штандарты встали добровольно, прекратив многовековые распри. Ещё год-два, и это «маленькое» княжество сможет выставить десять тысяч бойцов. Да не каких-нибудь, а панцирной тяжелой пехоты.

— Откуда у княжества тяжелая пехота? Даже мы не можем позволить себе одевать рядовых бойцов в латы, — сомнения в голосе главаря стало больше, — В лучшем случае — бригантины, хотя наши кузнецы трудятся день и ночь. Неужели они всю страну заставили работать на свою армию?

Шпион покачал головой. Немного помолчал, глядя на тонкий лучик света, пробивающийся меж ставен, и затем всё-же ответил."

"— Говорят, вместе с реформами управления у них скакнула вперёд и наука. Изобрели молот, способный равномерно и в больших количествах расковывать металлические заготовки. То-ли водяной, то-ли вовсе паровой. Так или иначе, они преуспели в производстве доспехов и оружия, да и руки, готовые это оружие держать у них найдутся.