Игра в наперстки

«Экспресс» и впрямь, хоть и назывался торговым центром, но больше напоминал дом быта советских времен, хоть и с претензией на современность. Несколько магазинчиков, кафе, ювелирный, точка, торгующая театральными билетами. Поэтому и нужный человек нашелся довольно быстро – он не спеша прогуливался по первому этажу, лениво поглядывая по сторонам. Внешне Антон был похож на типичного деревенского простофилю: неброская и простоватая внешность, открытое, добродушное лицо. Нельзя было и предположить, что некогда он занимался лохотронами. Но, как показывали опыт и практика, жулики далеко не все и не всегда имели подозрительный и настораживающий вид.

– Добрый день, – поздоровался Гуров.

– Добрый, – кивнул парень.

– Вы – Антон Викторович Никодимов?

– Я. А вы кто?

– Из полиции, – напарники достали удостоверения.

– Я почему-то так и подумал, – улыбнулся Никодимов.

– И почему же? – поинтересовался Стас.

– А кто же еще будет подходить ко мне и называть по фамилии, имени и отчеству?

«Резонно», – подумал сыщик.

– Но у меня судимость уже погашена, – развел руками охранник. – И сейчас я живу честно, старым не грешу.

– Мы знаем, – кивнул сыщик. – Мы, Антон, не по твою душу пришли.

– А по чью?

– Дружка твоего бывшего, Андрея Бурцева.

– Все-таки попался, – хмыкнул парень.

– Ну, можно и так сказать, – уклончиво заметил Крячко. – Где можем поговорить?

– Да прямо здесь, – пожал плечами Антон. – Народу все равно пока мало. Где-то в обед начнут идти.

– Хорошо. Видишь ли, Антон, мы не из отдела по экономическим преступлениям, а из убойного.

– Так, – Никодимов настороженно и немного удивленно посмотрел на друзей.

– Дело в том, что твоего бывшего подельника, Бурцева, убили в собственной квартире в прошлую субботу.

– Вот оно как. – Парень покачал головой. – Допрыгался, видать, Андрюха. Ну, царство ему небесное.

– Допрыгался с чем?

– Да с аферами с этими. Знаете, я сейчас мысленно порадовался, что завязал с этой хренью. И уж тем более не стал больше путаться с Андрюхой. Иначе неизвестно, где бы сейчас был.

– Значит, после вашей лотереи он продолжил эти делишки? – спросил Лев Иванович.

– Конечно. У него же это профессия, – несколько издевательским тоном произнес охранник, видимо, цитируя бывшего приятеля. – Ну, на какое-то время, конечно, затих после той истории, а потом, как я понял, опять взялся за старое.

– Это ты от самого Бурцева слышал или от кого-то?

– От него, конечно. Мы с ним пересекались пару раз. Так, случайно в городе. Андрюха и рассказал, что у него все дела на мази, правда, без подробностей. Даже мне предлагал поучаствовать. Уж не знаю, чего он там тогда мутил, но я отказался.

– Не рискнул? – подмигнул майор.

– Да мне, знаете ли, и одного раза хватило.