Игра Кота 3

Громобой, Рокки и кто-то еще, подхватив луки и бомбарды, наперебой палили в белесое пятно, пробитое гарпуном. Тварь, скрывающаяся под водой, дернулась еще пару раз — и всплыла, безобразным белым сгустком, больше всего похожим на огромный, слипшийся клок волос. Показавшись на поверхности, она издала горестный, почти что человеческий стон-вздох, и замерла, испустив дух.

Закрутилась обратно бобина гарпуна, подтаскивая добычу поближе к кораблю, в несколько багров ее втащили на борт. Я в отвращении отступил на пару шагов. По палубе, растекаясь тошнотворной слизью эктоплазмы, разметалось медузообразное создание размером с человека. Сотни белесых «косичек», расплывающейся студень полупрозрачного тела, внутри которого угадывались темные контуры внутренних органов.

— Знакомьтесь, Поющая, — представил Трайнул мертвого монстра, — Заносите в свой бестиарий… Полупризрачная тварь с умениями гипноза и иллюзии. Водится на окраине Моря Ужаса. По пятибалльной шкале опасности — «двойка», пожалуй.

— А что с нее падает?"

"— А сейчас покажем! — усмехнулся Трайнул. Один из его помощников шагнул вперед, встал над телом, в его руках блеснуло кривое лезвие ножа скиннера. Я отвернулся — порой Сфера чересчур реалистична, особенно когда потрошат вот таких уродов.

— Эктоплазма, ингредиенты редкого качества…и все? Буэ… — донесся голос Фейаны.

— Иногда падает мелкий Камень Искажения. Две сотни золотых. Но только со взрослых особей, эта мелковата.

— А куда идут эти ингредиенты? Алхимия?

— В основном да, но мы обычно используем их по-другому. Сейчас увидишь…

— Как-то все легко и быстро прошло, — сказал я подошедшему Гробовщику, — Раз — и все. Пугали кошмарными подводными чудовищами, а тут медуза-переросток.

Недоуменно выслушав меня, Рокки вдруг расхохотался.

— Ты думал, это была охота? — сквозь смех спросил он, — Да? Правда?

— Да, а что же?

— Э, нет, парень. Мы просто поймали живца.

Трайнул и его помощник ловко скручивали то, что было внутри Поющей, в красно-черно-фиолетовый шар, фиксируя его с помощью сети и металлических цепей.

— Видишь это? Местная наживка, — усмехнулся Гробовщик, — Сейчас прицепим ее на крючок, и начнется большая рыбалка.

Ком наживки получился с метр диаметром, для немаленькой такой пасти. Крючком оказался монструозный четырехлезвийный гарпун из кормовой цепной пушки. Какую добычу они хотят выловить на такую снасть, размышлял я, наблюдая за приготовлениями. Размером со слона?

Но Трайнул, кажется, знал, что делал. Наживка на «крючке» полетела за борт, леской служила толстенная якорная цепь, способная удержать астральный корабль. После чего броневые створки «Абиссала» поползли вверх — мы явно готовились к погружению. Охота-рыбалка состоится на глубине?

— Трайнул, надо быстрее.