Иди за мной (СИ)

— Мы все тут друзья, можешь обращаться просто по именам, невзирая на происхождение, хоть это и может показаться тебе непривычным или даже неподобающим, — закончил официальное представление Кит.

Я удивилась, что мне можно сесть за один стол вместе с кресом Ларионом и креси Товианной, но всё-таки села рядом с Китом и затихла как мышка, ещё не совсем понимая что к чему.

— Лиатрис, — Кит повернулся ко мне, — мы в некотором роде научная экспедиция, прибыли несколько дней назад из столицы. Нам очень нужен кто-то, кто мог бы сопровождать нас, и у кого есть практический опыт походов в Лес. В открытую искать нужного человека не стали — лишнее внимание нам совсем ни к чему. Это может помешать нашим планам. Чересчур сильны суеверия в местных, сама, наверняка, знаешь. Но тайные поиски здесь результатов не дали. Мы уже собирались искать в других городах, а тут ты. — Кит подкупающе улыбнулся.

— Не обижайся, но кто угодно что угодно может сказать. — Мари Амелия мяла в тонких пальчиках салфетку и с сомнением на меня смотрела. — Проведём проверку знаний на тему «Первозданный Лес?»

— Ты в своём репертуаре, — со снисходительной усмешкой сказал крес Ларион и одёрнул белоснежные манжеты.

Мари Амелия только отмахнулась от него.

— Хорошо, спрашивайте. — Я оглядела сидящих за столом.

— Ну что ж, — с учительскими нотками в голосе распорядилась Амелия и поправила нитку жемчуга в пепельно-русых волосах. — Расскажи, что ты знаешь о Лесе. Общие сведения.

— Наш Первозданный Лес, — начала я, — существует с незапамятных времён и занимает обширную территорию от Льдистых гор и Серебряных холмов на севере до Жемчужного моря на юге и от Бесконечного океана на западе до Изумрудной реки на востоке. — Я помолчала, собираясь с мыслями. — Весь Лес — древнее магическое пространство, и его магия закручивается по спирали к центру. Она слаба на окраинах, но чем глубже в Лес, тем сильнее. Чары Леса влияют и на растения, и на животных, в том числе и на человека. Чем ближе к центру, тем больше странных и непонятных существ встречается путникам. В Лесу колдовство действует по-другому, непривычно и непредсказуемо. Поэтому маги пользуются своими силами там очень осторожно и только в крайних случаях. К тому же Лес впитывает чужое волшебство, и применяя свои способности, маг может очень быстро ослабнуть и остаться без сил. Из-за своей сверхъестественной природы Лес плохо изучен. С развитием научных познаний было несколько попыток исследовать Лес. Но невозможность пользоваться магией, загадочные явления, диковинные животные отпугнули многих искателей. Да и с давних пор много суеверий и запретов связано с Лесом. Местные боятся его и вглубь никогда не заходят. Хотя, если честно, большинство их страшилок — глупые выдумки.