Идеальная жена боевого мага

Даже секретаря, и того нет.

— Секретаря нет, а перепись нужна."

"Я попытался вспомнить дублирующее заклинание, но увы, я боевой маг, а не писарь. Неужели придётся дублировать всё вручную и лично?

Новый взгляд на текст приказа, и я тяжко вздохнул.

Письмо следовало размножить, сопроводить герцогской печатью и отправить в каждое графство и баронство — чтобы вассалы собрали и предоставили данные по магам. Вроде и не срочно, вроде и терпит, но…

Мысленно окрестив себя подкаблучником, я вытащил из шкафа стопку такой дефицитной в Нортейме бумаги. У меня были иные планы на вечер, но ладно. Писать, так писать!

Три десятка посланий — аж рука заболела. Закончив с печатями и отправкой, я поднялся и подошёл к окну. Снаружи было темно, время стремилось к полуночи, а я размышлял о финансировании магической школы.

Дядя запустил руку в герцогскую казну так глубоко, что денег считай не осталось. Чтобы организовать школу, придётся распотрошить один из тайников.

В своё время Нортейм был очень богат. Сказочно. Баснословно! Предки, конечно, делали запасы, в том числе тайные. Сведения о таких схронах не доверяли бумаге, они передавались из уст в уста.

Я был ребёнком, но приобщиться к тайнам успел. Слухи о существовании схронов, конечно, витали, и дядя даже расспрашивал, только я не выдал. Понимал, что это золото ещё пригодится. Кажется момент настал.

Усталость накатывала волнами, и я признал, что на сегодня хватит. Погасив светильники, отправился на жилой этаж.

Только по дороге что-то дёрнуло. Я остановился, постоял и, развернувшись, устремился к телепортационному залу, где застал уже знакомую картину. Герцогиня Нортеймская спала прямо на полу, обнимая подушку. Выглядела при этом настолько невинной, что я вздохнул.

Несколько секунд замешательства, и я всё-таки приблизился. Присел на корточки, погладил Арианду по щеке и даже позвал:

— Артефакторша ты моя необученная… Давай же, проснись.

Но нет. Ничего.

Абсолютно умиротворённая магичка лишь крепче вцепилась в подушку, которую обнимала. Недолго думая, я таки подхватил леди на руки и понёс в спальню. Разумеется, не в свою.

В покоях поджидала приставленная к герцогине служанка, и я, аккуратно уронив Ари на кровать, ретировался. Но прежде мазнул взглядом по дверному проёму, ведущему в общую спальню, и спросил у служанки:

— Почему не починили?

— Ну так… Там плотник делает, но что-то не получается, — резко занервничала та.

Не получается? Хм. Ну может быть.

И ещё…

Я вытащил из кармана перстень с прозрачным камнем и, протянув служанке, велел:

— Завтра передашь леди Ариадне. Скажешь, что это переговорный, а дальше она разберётся.

— Да, ваша светлость. Конечно!

Женщина сделала книксен, и я наконец ушёл.