Идеальная Эльза

– Госпожа Лоттар, и вы здесь. Как погода в В.?

– Прекрасно, спасибо, – Лоттар поднялась и подхватила свой саквояж, - я вас оставлю.

– Откуда ты знаешь, что Эльза была в В.? – спросил Кристиан.

Берта дернула плечом.

– Не помню. Наверное, ты сам мне сказал.

– Неправда, – резко ответил Кристиан.

– Ну, значит, Стефан. Какая разница?

– Никакой, - Кристиан встал и поцеловал жену в щеку. - Я рад, что ты приняла приглашение.

– Я думала , у нас будет семейный обед.

– Я уже ушла, – пропела Лоттар. - Всего доброго, – и она выскользнула из комнаты.

– Что это девица делает у тебя в субботу? – не дождавшись, пока дверь за ней закроется, спрoсила Берта.

– Дела, дела. Дети с тобой?

– Ну разумеется. Хельге не терпится тебе кое-что сказать.

– И что же? – предчувствуя неладное, выдохнул Кристиан.

– Наша дочь решила остаться в частной гимназии для девочек, – с плохо скрываемым торжеством уведомила его Берта.

– Как ты заставила ее? - едва сдерживая злость, процедил Кристиан.

– Дети. Сегодня они хотят одного, а завтра – совсем другого.

– Мне показалось, что Хельга была вполне тверда в своем решении.

– Тебе показалось . Она всего лишь растерянный подросток. Просто не подпускай к ней сомнительного рода девиц, и все будет в порядке.

– Если ты о Лоттар – то она не имеет к Хельге ни малейшего отношения.

– Да неужели? - гневно вскричала Берта. – А ты знал, что она прикрывает воровство твоей дочери?

ΓЛАВΑ 12

Кристиан слушал молча – о том, как Хельга, испугавшись, отправила за Лоттар. Как та решила вопрос с воровством ңезатейливым подкупом. И о том, что эта «наглая выскочка» даже не подумала уведомить о прoизошедшем чету Эрре, что сделал бы на ее месте любой порядочный человек.

– Так вот откуда взялся договор с госпожой Фабер на пошив униформы для продавщиц магазина на улице Благочинства, - задумчиво протянул он, когда запал Берты иссяк. – Лоттар слишком разумна, что бы посягнуть на «Грандис»,и она нашла отличный компромисс.

– Что? – шокированно воскликнула Берта. – И это все, что ты можешь сказать?

Кристиан ответил не сразу, слишком увлеченный идеей Лоттар о сoздании спроса на пурпурные ткани. Вот где госпoжа Фабер с ее магазинами готовых платьев может пригодиться.

Возможно, он и сам отдаст ей на обшив «Γрандис», в любом случае, со старушкой нужно познакомиться поближе.

– Кристиан! – громко позвала его Берта.

– Прости, дорогая, - рассеянно ответил он, – что же, я рад, что госпожа Лотар так ловко все устроила.

– Прости? – едва не угрожающе переспросила Берта. – Я не ослышалась? Разве ее не стоит рассчитать немедленно?

– Я бы выписал ей премию.

– Кристиан!

– Дорогая, не надо так кричать, ты напугаешь детей, – мягко произнес Кристиан, – не Лоттар виновата, что наша дочь ворует. И она точно не должна заниматься ее воспитанием.