Ящик Скиннера

Ты понял, что надо делать?

Люо Цзяхай взял перьевую ручку и несколько секунд тупо рассматривал ее.

– Никаких «но»! – прошипел Чжан Десянь. Эхо шагов охранника уже отдавалось в коридоре. – Это все ради Шен Сянь. Ты понял?

«Это все ради Шен Сянь?»

Чем больше Люо Цзяхай размышлял, тем меньше последние события имели смысла. Припоминая детали тех фотографий, он пришел к выводу, что пакет, который несла Шен Сянь, был тот самый, с мылом и гелями для душа, а второй снимок сделали, когда они уже встречались некоторое время. Он вспомнил, как Шен Сянь сказала однажды: «Всякий раз, когда я иду в душевую или в магазин, мне кажется, кто-то преследует меня».

Но кто мог за ней следить? Неужели тот человек, который сделал фотографии? И какое отношение имеет к этому Чжан Десянь?

Он прокручивал эти вопросы у себя в голове, но не мог прийти ни к какому выводу; даже наоборот – ему казалось, что он с каждым днем тупеет. Люо Цзяхай ощущал себя, как зомби, погружаясь в бесконечную рутину. Он ел. Смотрел телевизор. Думал. Засыпал. Запертый в квартире, медленно разваливался на части. Иногда приподнимал уголок занавески и выглядывал на шумную улицу из окна верхнего этажа. Люди сновали по ней от зари до темна и дальше, когда на улице зажигались фонари и освещались витрины магазинов.

Ему приходилось слышать о коррумпированных государственных служащих, которые сбегали из страны; и он знал, что жизнь у беглецов не сахар. Похоже, в этом была доля правды.

В ту ночь Люо Цзяхай поужинал поздно. Он приготовил себе замороженные вонтоны, но, проглотив пару штук, понял, что у него пропал аппетит, поэтому вытащил сигареты и бездумно закурил. Раньше он курил не особенно часто, но тут просто нечем было заняться. Он просидел в раздумьях несколько часов, однако в голове было пусто – не удавалось зацепиться хоть за какую-то мысль. Тарелка с недоеденными вонтонами уже переполнилась окурками, а воздух в комнате стал синим от дыма. Люо Цзяхай хотел было открыть окно, но не решился. Вместо этого подошел к плите и включил вытяжку.

Когда он проходил мимо входной двери, ему послышался щелчок – кто-то отпирал замок снаружи. Внезапно Люо Цзяхая охватил страх. Все мышцы напряглись. Он уставился на дверную ручку и, будто во сне, увидел, как на пороге возник мужчина в бейсболке.

– Ого, как тут накурено, – сказал он, разгоняя дым рукой. Испуг на лице Люо Цзяхая немало его позабавил. – Не волнуйся так, это всего лишь я. Ты поел?

– Да, – ответил Люо Цзяхай, и голос его дрогнул. То ли от страха, то ли от долгого молчания.

Мужчина в бейсболке подмигнул:

– Ты, наверное, тут совсем измаялся от скуки?

– Тогда поехали. Прогуляемся.

Люо Цзяхай открыл окно стремительно несущейся машины и подставил лицо прохладному осеннему ветерку.