Ящик Скиннера

Фан Му повторил свой вопрос, и тогда учитель Чжоу, подняв вверх руку, уже собрался заговорить, но вдруг замер с открытым ртом.

Сестра Чжао нахмурила брови и первой прервала молчание.

– Фан Му, по какой причине ты оказываешь Ляо Яфан финансовую помощь? И почему именно ей?

Юноша почесал в затылке, удивленный ее разгоряченным тоном. Потом искоса глянул на учителя Чжоу.

– Я не понимаю… С чего эти вопросы?

– Говори! – рявкнула сестра Чжао, вскакивая на ноги и тыча пальцем ему в лицо. – У тебя дурные намерения в отношении этой бедняжки?

Изумление у Фан Му перешло в раздражение:

– Сестра Чжао! – осадил женщину учитель Чжоу. – Вы понятия не имеете, о чем говорите, поэтому перестаньте тарахтеть, как пулемет!

Сестра Чжао пронзила Фан Му ледяным взглядом, после чего с сердитым фырканьем села обратно.

– Всё в порядке, Фан Му. Не беспокойся. – Учитель Чжоу протянул ему сигареты. – Теперь вот что… Ты в последнее время делал подарки Ляо Яфан?

– Видите? – возмущенно воскликнула сестра Чжао. – Видите? – Она вскочила на ноги и указала на Фан Му дрожащими пальцами. – Он признался!

– Признался в чем? – вспылил Фан Му в ответ. – Что подарил Ляо Яфан одежду и школьные принадлежности? И что? Вы же сами присутствовали при этом. Разве не помните: учитель Чжоу велел вам разделить подарки на части, чтобы не давать всё в один присест?

Сестра Чжао замерла, выставив вперед челюсть и по-прежнему целясь рукой в Фан Му.

– Ну-ну, маленькая Чжао, успокойся! Ты слишком распалилась, даже не разобравшись. – Учитель Чжоу сунул руку в карман, достал оттуда шелковую коробочку в форме сердца и передал ее Фан Му. – Ты дарил это Ляо Яфан?

– А что там? – Фан Му вытаращился на коробочку. Он откинул крышку, и его сердце пропустило удар: внутри сверкало бриллиантовое кольцо. – Откуда оно у нее? – Растерянный, он поглядел на учителя Чжоу. Потом перевел взгляд на сестру Чжао. – Вы нашли кольцо у Ляо Яфан?

Учитель Чжоу всмотрелся в лицо Фан Му, пытаясь понять, лжет он или нет. Секунду спустя он развернулся к сестре Чжао.

– Не думаю, что это он.

Глаза сестры Чжао от неловкости заметались туда-сюда.

– Но тогда… кто ей его дал?

– Где вы его взяли? Ляо Яфан вам принесла? – спросил Фан Му.

– Я сама нашла, у нее под подушкой, – ответила сестра Чжао.

– Может, она подобрала его на улице?

– Нет. – Учитель Чжао покачал головой. – Я знаю эту девочку. Если б она нашла что-то настолько ценное, то сразу отдала бы мне.

– Это правда, – вмешалась сестра Чжао. – В последние несколько дней Яфан постоянно собирала пустые алюминиевые банки – и всю мелочь, которую получала за них, приносила мне, до последней монетки.

– Тогда кто мог подарить ей кольцо? – нахмурился Фан Му.