Янтарный след

Его торжествующий, жадный взгляд говорил, что этого он и добивался; поманил меня своим знанием, чтобы зажечь желание.

– Слушай меня! – Он сжал мое бедро, не давая шевельнуться; его властный голос раскатился по небосклону, отдаваясь эхом в ветвях Ясеня. – Сейчас этой силой владею только я. Но я властен передать ее тебе. Ты сама будешь владеть и управлять силой рун. Для этого тебе нужно лишь сделать то, для чего ты и рождена. Пожелай слиться со мной – и я передам ее тебе. Неужели ты откажешься от сил, которые помогут тебе еще лучше делать твое дело?

– Если я уступлю, я никогда уже не освобожусь от тебя полностью, – прошептала я, собирая в кулак свою волю, жаждущую влиться в его волю, как река в море, и раствориться в ней. Все во мне было полно предчувствием блаженства этого слияния, но разум продолжал сопротивляться. – Я навсегда останусь… частью тебя. Ведь так?

Он помедлил, потом сказал:

– Я не знаю. Ты – одна такая, у меня не было опыта таких слияний. Ты не знаешь твоих истинных сил, и я их не знаю. Неужели ты не хочешь их узнать?

Вот это «узнать» и было его блаженством. А значит, мы никогда не сольемся полностью, даже в самых страстных объятиях.

– Оставь меня в покое! – Я встала на ноги и вновь собрала себе платье из зелени травы. – Я помогла тебе и пришла просить ответной помощи. Ты сделаешь, о чем я прошу?

– Глупая женщина! – Он тоже вскочил, в его тускло-черных глазах свернули злые белые молнии. – Я предлагаю тебе власть над вселенной, а ты жаждешь забав с каким-то смертным щенком!

– Одно другому не мешает! – Я прищурилась. – Ты изначально обладаешь этой властью, однако скольких дев ты обольстил! Напомнить? Мне известны они все до одной!

– Тогда ты знаешь, что от каждой из них я получил нечто более важное, чем просто дружба наших бедер.

– Ты только так и умеешь – ради пользы, ради мудрости, ради свершения предреченного! Ты не понимаешь, как драгоценна любовь сама по себе, а ведь это она не дает всей твоей вселенной разлететься на куски! Но что толку спорить? Ни один из нас не станет другим.

– Я все время становлюсь другим. Я изменяюсь каждый день, в этом моя суть.

– Да уж я это знаю! Я видела, как ловко ты сделался женщиной! Куда там Тору, хоть я и надевала на него мой пояс жизни. Кстати, Тор не смог стать владыкой Асгарда из-за того переодевания. А тебе это не помешает? А если асы узнают, что их Всеотец тоже немножечко заслуживает названия мужа женовидного?

Это и было мое заботливо подготовленное тайное оружие. Добиваясь Ринд, он не подумал, что единственный способ подобраться к ее ложу впоследствии будет грозить бесчестьем ему самому.

Он воззрился на меня, вникая в смысл моих слов. Переменился в лице.

– О коварная! – протянул он с насмешкой, не то над своей доверчивостью, не то над моей хитростью.