Прыжок ягуара

Луч фонарика бил в лицо бармена, оставляя в тени Лаврова и окружающие предметы.

– Тем вечером в «Крабе» случилось еще одно происшествие.

– Вы имеете в виду… клиента, который облился в туалете какой-то дрянью? Он сам виноват. Мы не имеем к этому отношения…

– Его лицо не показалось тебе знакомым?

Бармен солгал. Жалкая месть, на которую он решился, обернулась трагедией. Камиллу убили, и он подозревал, что не без участия одного из тех бандитов. Вероятно, он затолкал девушку в машину и увез на квартиру, где изнасиловал и прикончил. А второго увезли на «скорой».

– Ты ничего не сказал следователю о тех двоих, которые вывели из зала Камиллу?

– Я побоялся… я не хочу умирать…

– А Камилла хотела, по-твоему?

Он остыл и подумал, что благодаря молчанию бармена ему удалось не попасть в поле зрения оперативников. Никто из посетителей бара в тот вечер не обратил внимания ни на стычку у стойки, ни на то, что Лавров бросился в коридор следом за официанткой и агрессивными молодчиками. Было шумно, полутемно, многие успели перебрать.

Впрочем, бармен тоже не видел, как сыщик покинул зал. Он нарочно отвернулся, чтобы не вмешиваться в конфликт.

– Тихо… – прошептал парень и покосился в угол комнаты. – Слышите?..

Лавров затаил дыхание. По комнате пронесся невидимый вихрь… что-то зашуршало в темноте, засопело и затихло.

– Это крысы. Они возятся под полом.

– Нет! – возразил бармен. – Это он… черт!

– Вы крещеный? Крест носите?

– А я надел. Специально, когда собирался сюда ехать.

– Ты основательно подготовился, – усмехнулся Роман, продолжая держать ухо востро.

Во дворе шумел ветер, раскачивая ветви берез. В дымоходе загудело, завыло. Затрещали половицы в кухне.

– Ого! Настоящий полтергейст!

– Видите, я не врал вам, – прошептал бармен. – Тут что-то есть, кроме нас.

– Или кто-то. Это проделки домового.

Лавров вдруг поверил пленнику, хотя до сих пор считал его вором, который посягнул на имущество умершей девушки. Парень в самом деле не в состоянии объяснить, что привело его в этот деревянный домик и заставило шарить по чужим шкафам.

«Разве я сам понимаю, как оказался здесь? – думал сыщик, прислушиваясь к странным звукам. – Что я надеюсь отыскать?»

– Что вы со мной сделаете? – дрожащим голосом осведомился бармен. – Сдадите в полицию? Я ничего не взял…

– Ты просто не успел. Я тебя застукал на месте преступления. Безнаказанность порождает злодеев, братец! Я не намерен потакать таким, как ты.

– Не надейся. Я сейчас уйду, а тебя… оставлю черту на растерзание.

Лавров с трудом сдерживался, чтобы не оглядываться по сторонам. Казалось, в темноте прячется клыкастая зверюга, готовая броситься на двух беззащитных людей. За поясом у сыщика был пистолет, но это не прибавляло ему храбрости. Пожалуй, черта пуля не возьмет.