Яфет

– Довольно, Осколот! – сказал Огневит веско и поднялся. – Хватит!

– Уймись, – поддержал Боромир. – Сперва выслушаем. А уж казнить или миловать, решим после. Пусть боги и подали знак, но они всего лишь не приняли его в жертву. Если вдруг что, обычной казни никто не отменял.

Осколот сплюнул, прожег Яфета взглядом, но все же отошел к противоположной стене.

– Говори, – произнес глухо. – Но имей в виду – я тебя убью.

– Я беру Ильмену в жены, – повторил Яфет, оглядев суровые лица невров. Он стоит посреди землянки, непомерно высокий и в полумраке похожий на настоящего велета.

– Твое желание понятно, чужак, – кивнул Огневит. – Вот только вряд ли его разделяет Ильмена. Да и нам какой резон нам отдавать ее тебе.

Яфет развел руками, улыбнулся, постаравшись, чтобы это выглядело примирительно.

– Я долго живу на свете, – молвил он. – Многое видел, многое знаю. Мой народ отныне будет жить здесь. Можете рассматривать наш брак как взаимовыгодный союз.

Осколот вышел вперед, открыл рот для оскорбления, но в этот миг с лестницы раздался насмешливый голос:

– Значит, говорите обо мне, меня даже не пригласив!

От звуков этого сладостного, пусть и строгого голоса у сердца Яфета забилось часто и радостно, так, что стук начал отдаваться где-то в ушах.

Они все повернули головы, глядя, как Ильмена грациозно спускается в землянку. Яфет рассмотрел ее узкие плечи, обтянутые одеждой. Взгляд так и прилип к ее ладной фигуре, полной груди, что натягивает ткань платья, пока девушка спускается. Но Яфет поймал себя на том, что все это время не спускал глаз с ее прекрасного лица, губ, ямочек на щеках.

Наконец, девушка ступила на пол. Взгляд мгновенно охватил погруженную в полумрак комнату и лица обративших на нее взоры мужчин.

Глянув на Яфета, она посмотрела неприветливо. Тцар же невольно залюбовался, захотел сгрести в объятия, будто она маленький потерянный олененок в большом и страшном лесу. Его накрыло волной сладостного возбуждения, и он ощутил желание ее взять прямо сейчас. Здесь. Но не силой, а по взаимности.

В присутствии этой женщины он вновь ощутил лишь то, что чувствовал возле ушедшей к богам жены – спокойствие, умиротворение, что чередуется с порывами страсти и желанием сорвать для нее с неба звезды.

Дева оглядела высокого даже по меркам невров чужака, задержала взгляд на лице, словно пытаясь проникнуть взглядом в душу, понять, что властвует в сердце.

– Я пойду за тебя замуж, зайд, – сказала она медленно, – как ты того хочешь. Знай – ты мне неприятен. Но если добудешь то, что мне нужно, так тому и быть.

Осколот охнул, будто ему дали поддых. Брошенный на сестру взгляд преисполнился изумления. Боромир с Огневитом глянули с пониманием.

От Яфета это не укрылось, губы начали расползаться в улыбке, однако он сдержался.