Я случайно, господин инквизитор! или Охота на Тени

Дракон не смотрел под ноги, смел хвостом десятки инквизиторов и раздавил бы застывшую на месте меня, если бы кто-то не сбил меня с ног, отбросив в сторону.

Я охнула от неожиданности, больно ударившись спиной о землю и посмотрела на сбившего меня с ног инквизитора. Это был мистер Брандт, который уже вновь стоял на ногах и напряжённо следил за передвижением огромного дракона.

— Что он делает? — резко перебил Ильфорте. — Ты понимаешь, что это за трещины такие?

Я тоже посмотрела в сторону дракона. Он тяжелой медленной походкой приблизился к одной трещине, не обращая ни малейшего внимания на крики и суету волшебников вокруг. Широко открыл пасть и протяжно дунул огнем в одну трещину, которая на глазах становилась больше и шире, обретая черты теневого портала… за барьером которого копошились сотни Одиноких Теней.

— Нельзя дать ему открыть все теневые порталы, — просипела я, не узнав собственный голос. — Оттуда лезут Одинокие Тени. Много! Очень много…

— Понял, — кивнул Ильфорте и переключился на подоспевших инквизиторов, отдавая всем короткие и четкие приказы.

Я не вслушивалась, потому что ощущала себя где-то не здесь… Не тут… Не в себе… Меня накрыло жестким ощущением нереальности всего происходящего, и мозг упрямо отказывался воспринимать все это за действительность.

Голова отчаянно кружилась от нарастающей паники и чувства абсолютной беспомощности. Масла в огонь еще подливало бормотание Ильфорте, кинувшего взгляд на гигантского черного дракона:

— Черт, он же его выжигает подчистую… Морис не может долго находиться в таком облике, это наносит непоправимый вред его магической Искре…

От ужаса меня начало мутить.

Я смотрела на гигантского чёрного дракона с холодными фиолетовыми глазами и не понимала, что я могу сделать. Как так вообще могло получиться? Почему именно Морис, черт возьми?!

И как… Как остановить это безумие? Это происходит на самом деле, или это я так неудачно заснула?..

Но крики ужаса и ощущение липкого чужого страха не было похоже на дурной сон. Скорее уж — на поехавшую крышей реальность, которая была похуже моей ловушки-сновидения. Намного хуже, если честно, потому что там мне не приходилось наблюдать за взятым на полный контроль Морисом, чью жизненную и магическую силу сейчас высасывали прямо у меня на глазах.

Я так и осталась сидеть на земле, вцепившись в траву и наблюдая за инквизиторами, бегущими в сторону фиолетовых трещин, чтобы предотвратить раскрытие теневых порталов. Наблюдая и думая, а что это даст? Ну, допустим, другие воронки получится ликвидировать на стадии раскрытия. Допустим, справимся мы каким-нибудь образом с ползущими из уже открытой воронки Одинокими Тенями и сможем защитить мирных жителей.

А с Эффу-то что делать?..