Рим – это я. Правдивая история Юлия Цезаря

 – С приходом к власти Цинны они получили права, их требования удовлетворили, однако они понимают, что Сулла все отменит.

– Вот они и взбунтовались. – Цезарь не мог сдержать гнева. – Пусть самниты разорвут на части негодяя Суллу!

Боль от осквернения могилы Мария была еще свежа, он желал Сулле худшей из возможных смертей, а его праху – величайшего из мыслимых оскорблений.

Внезапно раздался женский крик, душераздирающий, страшный, проникнутый нестерпимым страданием.

Оба повернулись в сторону жилых покоев.

Аврелия выбежала из комнаты, где сидела с невесткой, и остановилась в середине атриума.

– У Корнелии схватки! – воскликнула она спокойно, но властно. – Она совсем еще девочка, одной повитухи недостаточно. Во имя Юпитера, сын мой, отправляйся на поиски старого врача-грека.

Что-то в голосе Аврелии навело Цезаря на мысль, что роды могут пройти не слишком гладко. Мать рожала трижды. Она знала, о чем говорит.

Сулла несколько часов подряд изучал римские укрепления, и на лице его больше не читалось спокойствия и уверенности: стены Рима были недостаточно прочными, чтобы выдержать осаду, он видел это собственными глазами. После многих лет господства над Италийским полуостровом город не слишком заботился о том, чтобы поддерживать в годном состоянии старую Сервиеву стену, возведенную в те далекие времена, когда на столицу в любой миг могли напасть.

Даже в худшие дни недавней гражданской войны, даже во время наступления тевтонов ни один участок стены не перестраивался, чтобы обеспечить надежную защиту от нападения большими силами. Считалось, что врагов Рима остановят раньше, чем те достигнут его ворот. По этой причине войска Суллы оба раза легко овладевали городом. Однако теперь обстоятельства, в прошлом благоприятствовавшие Сулле, работали против него.

– Будем сражаться снаружи, у стен, – объяснил Сулла самым верным начальникам, которые собрались в походном претории, наскоро возведенном напротив Коллинских ворот.

Среди собравшихся были Долабелла и молодой Красс.

– Стены не выдержат осаду, но они достаточно высоки, чтобы разместить лучников, которые будут поддерживать наши войска или… – Сулла на время умолк, потом заговорил снова, но уже о другом: – Битва может начаться когда угодно, мы должны быть готовы. Отчеты дозорных, расставленных мной вокруг Рима, говорят о том, что самниты идут быстро и прибудут с наступлением темноты.

– Значит, они не нападут по крайней мере до рассвета, – заметил Красс.

– Я не уверен. – Сулла покачал головой. – Лучше подготовиться к ночному сражению. Не хочу ничего делать впопыхах. Их много, и они полны решимости.

Корнелия кричала без умолку.

Наконец лекарь вышел из комнаты, где возле молодой женщины хлопотали Аврелия, акушерка и несколько рабынь.