Я вернусь, когда меня не станет

 — Не надоело пьяными разборками заниматься в маргинальных отстойниках?

— Имеете что предложить? — вопросом на вопрос ответил Куприн в шутливой манере. — Я весь внимание.

— Да уж есть кое-что… э… сомнительное, непонятное…

— Загадочное? — уточнил он.

— А хрен его знает, не разобралась пока, но дело увлекательное. Давай через час встретимся в моем кабинете?

Положив трубку во внутренний карман куртки, Куприн почесал за ухом, вытаращив глаза. Его комичную рожицу увидел в зеркало над лобовым стеклом Георгий, конечно, поинтересовался, так как любой сбой грозил застоем, а Стиве явно что-то предложили:

— Кто звонил? Извини, что сую нос не в свое дело, но нам не хотелось бы тебя терять в качестве помощника.

— Следователь. Ее фамилия состоит из двух противоречивых слов — одно русское, другое будем считать типа английского — Гринбес. То есть зеленый бес… или зеленый черт. Она такая и есть — противоречивая, грубоватая, языкатая, ни один мужик не ужился с ней, но тетка крепкая, умная, властная. Она скажет, у кого дело по убийству Ирмы Шубиной, а преступление совершено в их районе. Я попрошу порекомендовать меня в группу. Кстати, Гоша, подбрось меня к прокурате, к сожалению, вам в другую сторону…

— Мы можем подождать тебя, — сказал тот. — Тебе же все равно ехать с нами, машина-то твоя у меня во дворе стоит.

— Я могу пробыть там очень долго…

— Неважно! Мы пока погуляем, думаю, Ирине не помешает отвлечься после… хм! Поедим где-нибудь, а ты, как освободишься, звякни, мы приедем.

Высадив Куприна, он поехал к центру, где есть парки, рестораны, на любой вкус развлечения. Ирина молчала всю дорогу, тупо глядя в лобовое стекло, что она там видела — вопрос, но почти не мигала веками. У первого же парка Георгий чуть ли не насильно вытащил ее из машины, заставил взять себя под руку и повел по аллеям, раскрашенным по бокам во все оттенки оранжевого и желтого.

— Красиво-то как… — вовлекал он Ирину в созерцательный процесс. — Вот так пашешь-пашешь, некогда вокруг посмотреть! Скажи, а чего ты раскисла?

— Разве? — очнулась она. — Нет, я не раскисла, я… Просто видеть свою могилу и свое имя на табличке, приколоченной к кресту… брр!

— Но под крестом лежишь не ты. Слава богу, ты сейчас шагаешь по этой аллее живая, в шляпе и парике. У тебя все хорошо, есть дед Тема, мама приехала… Мама у тебя красивая женщина.

— Да, конечно. Но еще я думаю о той…

— А ты не думай! — перебил Георгий довольно резко, как иногда он разговаривает с провинившимися работниками. — Она сама поменялась с тобой местами, не думай, что ее кто-то заставил. Ирма… извини, буду ее так называть. Ирма знала, куда лезет, а любой выбор влечет ответку. Правильный выбор, который никому не вредит, притягивает награду, подлый — наказание.