Начало (Я есмь)

Оператору приготовиться к выходу из скафандра.

Пена начала двигаться, и вдруг остановилась: Заполошно забормотал искин:

– Слабый заряд батареи. Слабый заряд батареи. Слабый заряд батареи. Провожу подключение резервного источника питания. Слабый заряд резервного источника. Подключение невозможно.

А потом что-то где-то рядом пискнуло, и все замерло. И что?!! Я почувствовал себя новогодней хорошо упакованной стеклянной игрушкой, которая не может никуда двинуться. Все тело залито затвердевшей пеной, точнее гипсом, не могу ни руки поднять, ни ноги, ни нос почесать —получается только глазами хлопать, да слюни пускать. Хреновая смерть. Это в какое дерьмо надо залезть, чтобы такое получить? Надо срочно написать гимн ассенизатора и катализатора дерьма, чтобы петь в таких ситуациях, а еще мне нужно знамя с огромной какашкой на желтом фоне цвета детской неожиданности, чтобы все видели, кто идет

Голова моя была в шлеме, я мог смотреть перед собой и видеть зал, набитый стройными рядами боевых скафандров, к моим органам дыхания поступал воздух, я мог дышать и думать, но от этого мне было еще хуже. Я ощущал себя египетской мумией в саркофаге, правда, пока еще живой и не высохшей, но хорошо сознавал, что это скоро произойдет. В голове крутился всего один вопрос — на хрена я сюда залез? Ведь знал же, что ни одна машина не работает долго, что вполне можно попасть в ситуацию, когда что-то начинает работать, а потом перестает. Осознавал же? Осознавал, но все равно и попал. Хоть, конечно, непонятно, почему не сработали предохранители, которые обязательно должны быть предусмотрены для таких случаев.

Правда, ответ у меня и для этого есть, хоть он мне и не нравится. Для таких проблем предусмотрен запасной источник питания, и кто виноват, что он за эту прорву лет разрядился? Правильно —тот идиот, что залез в скафандр, не проверив зарядки. И теперь Вика погибает где-то там, а я погибаю где-то здесь. Правда, умно?

Неожиданно мой левый глаз заметил какое-то движение, учитывая, что я мог смотреть только перед собой, так как моя шея залита пеной, это было мучительно. И очень хреново, когда хочется что-то увидеть сбоку, а рассмотреть ничего не можешь. Сильно напрягает, знаете ли. А потом я вдруг увидел у самых ног скафандра гибкого и осторожного зверя, неизвестно откуда нарисовавшегося. Зверюга была покрыта темно-коричневой шкуркой с черными пятнами, с небольшим ворсом. У зверя имелась большая голова с острыми длинными клыками и огромные черные и очень умные глаза. Зверюга была размером с большого амурского тигра. Она смотрела скафандр, потом, к чему-то принюхиваясь, обошла его. Сзади она пыталась поцарапать металл, чтобы освободить вкусную еду, попавшую в ловушку, но быстро поняла, что это невозможно.