И вкус тьмы на губах

Соблюдайте правила, госпожа Джун, и наше сотрудничество получится приятным.

Хищно блеснули белые зубы в улыбке, и я едва сдержала порыв зябко поежиться. Что-то пугает меня этот кромешный лорд, неужели я влипла?

– Разумеется, лорд Глау. Держите меня в курсе, как продвигается расследование.

– Само собой, госпожа Джун. – Кромешник вновь говорил таким отстраненно-вежливым официальным тоном, что я ощутила оскомину.

Глау простился и отбыл. Я с минуту стояла на пороге и махала ему платочком. Вру. Платочка у меня не было.

Ладно, лорд не вернется, пора навести минимальный уют в комнате и поспать. Прошедшие сутки выдались поразительно напряженными.

– Что за?..

Опять сдержалась и не помянула шмырей ночью вслух. Дверь закрыта, хоть я ее специально не захлопывала.

Дернула за ручку – дверь не поддалась.

– Ну что за шмырь, а?

Выдержка треснула и осыпалась мелкими осколками.

Итак, я осталась на улице. Ночью. В грозу.

Я рассмеялась, надеюсь, что не истерично.

Так, минута слабости прошла. Вопрос: это сквозняк или домик шалит? Впрочем, важно сейчас попасть внутрь, разбираться с веселой защитой буду потом.

Первую мысль обойти дом и отыскать слабину в защите, например приоткрытое окно, я тотчас отвергла. Не то время и точно не в грозу – мокнуть не хочу даже под заклинанием.

Вздохнув, я сняла подвеску – придется использовать ее второй раз за короткое время. Понятно, я не переживала, что она разрядится – это подарок, от которого я не избавилась, но старалась игнорировать, обходясь своими силами. И да, это не гордыня, а девичья самостоятельность и здравый смысл. Полагаться в первую очередь стоит на себя всегда и во всем.

Несколько лет я поддерживала Болеса, и когда он допустил судьбоносную ошибку, поняла, что сделала только хуже – нельзя решать за мужчину, даже если он твой растяпа-брат. Пусть сам набивает шишки, сам вертится и получает необходимый опыт, иначе потом, поверив дурным людям, упустит свой главный шанс в жизни. И ради кого? Ради сестры, которая думала в первую очередь о нем самом.

Зря я вспомнила о Болесе, сердце заныло. Настроение неподходящее, чтобы бередить старые раны.

Приставив миниатюрную скалку к замочной скважине, мысленно приказала открыть дверь. Скрип – и мое желание исполнилось. Многофункциональный артефакт Болеса Джуна не подвел, как и всегда.

Я вошла в дом, настороженно озираясь, всерьез ожидая очередной выходки ополчившейся на меня защиты. Что это она, я почти не сомневалась. Не сквозняк и не призрак уж точно.

К счастью, обошлось, и я вернулась в крыло для слуг без препятствий. Боги, неужели я сейчас приму ванну? Здесь точно должен быть водопровод! Подгоняя себя приятными мыслями, я ворвалась в комнату и застыла.

На стоящие у окна чемоданы капало из приоткрытого окна.