S-T-I-K-S.Шустряк.Рефугиум

Я смотрел на него, он настороженно смотрел на меня, игнорируя стоявшую меж нами Ясю, отчего я не выдержал и спросил:

При этом, разведя руки по-дружески, двинулся к нему, но, вопреки моим ожиданиям, он шарахнулся, от чего я также замер. Решив прояснить ситуацию, снова спросил:

- Макс, ты меня не узнаёшь?

Почему-то инстинктивно, где-то на подсознательном уровне, я понимал, что сейчас должен услышать, даже знал объяснение тому, что должно произойти, но принимать происходившее не хотелось. Передо мной стоял именно тот Макс, которого я помнил. Да, он был старше, да, его истощённый и не вполне здоровый вид настораживал, но это был он, я уверен.

- Нет, - резко, и даже не замешкавшись на мгновенье, выдал он, подтвердив то, что я уже успел ощутить. Но я не был готов смириться, выпалив последний из аргументов:

- Твоя настоящая фамилия Топчий, - отчего выражение его лица вновь изменилось. Что означало моё попадание прямо в цель, этот секрет из всех знали только трое: он, его Светлана и я. - Но ты её не выносил и всегда шутил, что женишься на Светке, взяв её фамилию, хотя по мне, что Топчий, что Журавлёв, одинаково, - продолжил я, с каждым словом видя, как он всё больше удивляется, а затем, сделав паузу, чтобы дать ему собраться, добавил: - Артём Левитский, вспомни, как ты от всех нападок защищал монархического отпрыска, и чего тебе это стоило?

- Какого отпрыска? - резко спросил Макс, явно демонстрируя полное недоумение.

- Приближенного ко двору императора Российской империи. Вспомни, когда все об этом узнали, что было, - опять поняв, что будет дальше, но всё же на автомате выдал я…

- Шустряк, это не он, вспомни про разность миров, - произнесла Яся, прижавшись ко мне. Я разом ощутил, как исчезло нечто давившее на меня. Схлынуло чувство непонимания, обиды, всё то, что я успел ощутить, обдумать с того момента, как увидел Макса ещё в ошейнике, стало неважным. Это не тот Макс, он другой, и вполне возможно, что у него другая фамилия, другая девушка, и, судя по всему, нет в его мире императора и, возможно, Российской империи вовсе.

- Что значит эта ваша разность миров и какая, к чёрту, Российская империя с императором? России ещё с революции нет, а СССР развалился на куски, потом заново пытались собрать Россию, но не до конца, независимыми остались всего две республики, Дальневосточная и Якутия, да и те сейчас вместе с Монголией, считай, почти Китай, - выдал стоявший передо мной парень, но эмоций его заявление не вызывало, я как будто перегорел.

Мне не было так наплевать на всё, даже когда я узнал, что не являлся иммунным, попав в этот мир, и, если бы не нашедший меня Косой, бегал бы по Пеклу, урча при виде двуногой дичи, а, может быть, и сам стал чьей-то добычей.